有再受到這個恐怖惡魔的侵擾。
一如薛蟠所料，天花的擴散是不會因為人為的意志而轉移的。即便做好了隔離的措施；這個疫情還是在二月的時候跨過了山海關，進入了關內。這個時候；外北的局勢直接影響到了東北與燕京之地；郇昰直接用行動表示了應該怎麼應對這種奪人命的災禍。整個皇室的成員都必須接種牛痘疫苗；有了外北那麼多的人成功在前面，對這個詔令的頒佈，並沒有引起他人的不滿，反而出現了少有的配合態度。大家都是惜命之人，有了一個保命的法子；這還是一個安全的辦法，當然都願意嘗試一下。
在不知不覺的時候，在薛蟠的名字又一次傳遍了京城，這次不是在文人墨客嘴裡，而是在市井茶館的評書大爺嘴中，說的都是他是如何火眼金星地發現了外北的災情，如何當機立斷地控制住了危險的蔓延，關鍵是牛大仙託夢於他，告訴他應該用牛痘而非人痘才能夠救活更多的人。
太上皇聽了小太監模仿著市井流言後，只是靜靜地望著西方的天色，紅霞染透了紫禁城的天際，他的思緒飄得很遠，在疫苗的高效推廣中，東北一帶的疫情死傷人數被控制在了一個範圍中，與預期中的哀鴻遍野截然不同，除了前期還沒有來得及種痘的黑省之北，其他地方只是上報了分散性的死亡病例，大規模的災情再也沒有出現過。
薛蟠隨即上摺子，表示大慶應該以此次的疫情為警戒，建立起完善的緊急防禦系統，凡是遇到了天花這樣的烈性傳染性疾病，應該及時地實行隔離措施。同時，這種隔離不能是消極應對的。因為已經受感染的人群，其實才是預防未感染人群活命的關鍵所在。從他們的身上可以知道疾病的發生特點、傳播特點、相對應藥物的反應特點，這些都會成為防止疫情擴大的重要情報。
積極的隔離措施，需要是對於隔離地區的百姓，給予高度的關注，配置一流的大夫，提供充足的藥材，確保隔離地區的環境。每從隔離中活著走出了一位痊癒者，就是在與惡魔的作戰中的一次勝利。
這些能夠活下來的人，其實都是自己的英雄，他們是值得被讚揚的，因為他們詮釋了生命的可貴。
因此，積極的重大疫情防禦系統是值得建立的。
太上皇想到了這幾日朝中討論的熱火朝天的事情，看著正在落下的太陽，只能默唸一句：夕陽無限好，只是近黃昏。薛蟠這個人就像是自己想象的那樣，好像沒有什麼事情真的困得住他，而他所圖也絕不是一國之地。這樣的人是大慶的氣運，但又何嘗不是劫呢，沒有亂何來平，沒有災何來福？
****
“下面統計的資料已經上來了，你也看看吧。”薛蟠喝著茶，看著下面呈上來的摺子，轉而又交給了賈珠。天花疫情減退之後，又是一年春耕的時節了，在去年的一場大劫之後，外北的人口也是銳減了四成，裡面雖說是老年人佔了重頭，但是壯年的勞力也是少了很多。今年的春耕對於外北來說又是一次考驗，這個年代沒有溫室大棚，也沒後來改良過的育種。在外北這樣的地方，糧食並不是一個富足的東西，好在山中多是自然的寶物，或打獵或捕魚，讓他們的口糧也是很豐富了。
今年因為大病之後減少的那些勞動力，讓外北的春耕更加的繁忙與人手緊缺。此時，賈�