陳光正突然拉住曹瑞，“六年前，我一聽說你被送進黃龍觀，立刻便來找你。只可惜三番五次都沒能遇上，後來才知道你跟著馬真人閉關。我是盼星星盼月亮，苦等了這許多年，才守到你出關。你不能再做道士，你應該去爭，奪回本該屬於你的權力。只有這樣，你娘才會有出頭之日。”
“好，我聽外公你的”，曹瑞想也不想便點頭答應，在他心裡，絕見不得母親受苦，也容不得壞人猖狂。從那天開始，他只要一想起皇后和燕妃的嘴臉，便覺得十分可憎。
“此事要從長計議，容外公先想清楚了，再來和你細說”，陳光正雖是武夫，可也不是十分魯莽。
曹瑞心中的怒火稍稍平息，立馬冷靜下來。他天資聰慧，又何嘗不明白其中艱險。皇后是什麼人？一國之母，太子的親孃，她父親是禮部尚書，就連外公也沒把握能將黃燦一下子扳倒。而燕妃呢？雖說出身寒微，可她是皇上身邊的紅人。這麼多年也沒人能取代，可見曹端已迷得找不到南北。要對付她，談何容易啊！曹瑞輕嘆一聲，“好，外公，瑞兒不閉關了，就在觀裡等你。”
兩人又說了許多話才分別，陳光正罩了件寬大的袍子，將頭臉遮住。曹瑞自然知道他為什麼這般謹慎，京都的夜晚雖看似平靜，實則暗流湧動。官場上爾虞我詐，稍有不慎，又豈是丟官罷職那麼簡單。君不見，城郊十里外埋葬著多少冤魂！
早有個小轎停在院口，那並不是陳光正自己的官轎，而是滿大街都能僱的普通貨色，只有兩個人抬。曹瑞看那兩個轎伕，氣息平穩，精光內斂，顯然是軍中的高手。目送外公上轎，離去，再看不見，曹瑞激動的心徹底平靜下來。他才想回自己房間，只聽背後有人說，“要扳倒皇后可不容易！”
章9 被困樊籠中，始學百家藝
曹瑞回頭一看，說話的正是馬守正，他不知何時坐上牆頭，正搖晃著腿，看著不知何處，“師兄，你……”
“我事先申明，我可不是故意的，只是湊巧聽到幾句罷了”，馬守正笑著解釋，可說話時連一丁點誠意也沒有。
曹瑞自然知道馬守正的神通本領，在黃龍觀的一草一木，哪怕是微末的動靜也逃不過他的六識，更別說他祖孫倆剛才搞出那麼大的動靜。他絲毫也不慌張，倒是反客為主地問道，“那師兄以為我怎樣才能做到我想做的事呢？”
馬守正一皺眉，搖著頭說，“師弟，我可沒那麼多仇家，犯不著為這些俗事煩神。”
“師兄，我請你幫我”，曹瑞說得十分懇切。在他看來，要是馬守正肯幫忙，那無異於得到一股強大的助力。
馬守正哭喪著臉，大口往外倒苦水，“師弟啊，你可別害我。師兄身子骨弱，光是應付那三十六位美嬌娘就已經焦頭爛額，哪還管得了這樣的閒事。再說，朝廷的水太深，一個不好，豈不是把整個黃龍觀都葬送了。到那時，你讓我怎麼想祖師爺們交待？”
像馬守正這樣老奸巨猾的，可不是三兩句話能夠說服，曹瑞知道他至少不會出賣自己，在多說也無意，便埋首離去。作為守字輩的第二號人物，他雖不像觀主那樣獨門獨院，可也有個單間，冰冷堅硬的板床自然不如地洞裡的軟榻，又少了柳如煙的巧手和金靈兒的懷抱，自然輾轉反側，是夜無眠。
第二天一早便有道童在門口呼喚，“太師叔，太師祖讓我叫你去做早課。”
“知道了，我馬上去”，曹瑞本就醒著，雖說有些倦怠，可他經過六年調養，身體健朗得很，用冷水抹了把臉，又對銅鏡正了衣冠，便趕去大殿。
馬守正換了件龜鶴道袍，領著一班弟子站在殿外。等曹瑞到後，他將其拉到身邊，然後才慢悠悠走入殿內。跪下三叩首後，馬守正抬起頭來，突然他覺得眼前的道尊看起來有些古怪，只是還不等他想出個所