面表現得如此特殊，是由於猶太民族的歷史以及它所處的位置決定的。一言以蔽之，它從來沒有獲得過真正的安全感，它時刻擔心自己會被別人消滅。“二戰”時猶太人被納粹屠殺以及歷史上歷次的創痛已經成為了以色列無法忘懷的夢魘，他們決心不再讓歷史重演。
歷史的創痛和被*國家包圍的現狀讓以色列缺乏安全感，而缺乏安全感的直接後果就是它經常會採取外人難以理解的安全政策和軍事行動，最為常見的就是遏制敵手和“先發制人”。為了不讓自己的敵人有成長的機會，它往往捨棄外交，而直接使用暗殺這種極端的手段。
摩薩德的準則是“不是你死就是我亡”，這種兇狠的行動理念，加上能和美國中情局以及英國軍情五處相媲美的高超間諜技能，摩薩德特工成為世界情報界“沒有最狠，只有更狠”的角色。
摩薩德的成功並非一蹴而就的，它同樣經歷了漫長的發展階段。在摩薩德成立之初，草創的情報機構與新生的以色列一樣，開拓精神占主導地位，人的作用被視為最重要因素。“摩薩德之父”伊塞·哈雷爾奠定了摩薩德的基礎。
作為一個嶄新的情報機構，摩薩德缺乏老牌情報機構所擁有的經驗和傳統，但他們敢於去摸索經驗和創造自己的特色：“如果你被扔出了門，那就再從窗戶鑽進去。”正是憑藉這種堅持不懈的精神，年輕的摩薩德初露鋒芒，並逐漸積累了自己的經驗。到20世紀60年代時，摩薩德完成了從人工情報向現代化情報工作的轉變，開始採用更專業的招募和訓練方法，並引進了計算機和其他技術手段。之後，美國大型企業的管理方式被引入摩薩德。摩薩德的海外情報蒐集和特工活動步入了正規化的軌道。
摩薩德擁有嚴密的組織機構，它一方面要打擊以色列的敵人，偵察、獲取敵方的機密，並且在*國家之間挑撥離間；另一方面，它還要打破其他國家對猶太復國主義的孤立，並進行滲透。為了達到這些目的，摩薩德不擇手段：暗殺、劫持、破壞、利用外交手段搞恐怖活動……
特殊的招聘機制加上嚴密的組織機構，摩薩德不但擁有不少傳奇的特工，更做出了許多驚天動地的大事：
被稱為“西方佐爾格”的伊利·科恩，曾以歸來的*大亨的身份隻身潛入敘利亞，廣泛結識軍政要員，出入於政府首腦機關，竊取了大量絕密的政治、軍事情報。他不但是敘利亞最高領導人的密友，還一度被提名擔任國防部長助理，甚至被認為是未來敘利亞國防部長的人選之一。由於擁有了科恩提供的大量絕密情報，以色列在1967年第三次中東戰爭中大勝敘利亞。
摩薩德特工沃爾夫岡·格茨，被稱作“養馬大亨”。他潛入埃及，在埃及軍方高層如魚得水，竊取了大量絕密情報，以至於他落網之後，以色列願意用包括9名將軍在內的5000名埃及戰俘來交換格茨及另外9名以色列人。
摩薩德特工還使用美人計，將伊拉克王牌飛行員穆尼爾策反。穆尼爾駕駛一架蘇聯援助伊拉克的米格…21戰機，瞞過蘇聯顧問，徑直飛往摩薩德總部所在地特拉維夫。以色列方面在對該戰機研究了一個月後，隨即將這架飛機送往美國五角大樓。這是西方世界得到的第一架米格…21戰機。
即使對“盟友”，摩薩德也毫不手軟。摩薩德特工曾經成功策反一名瑞士工程師，取得幻影戰機圖紙，並依葫蘆畫瓢研製出“獅”式戰鬥機。法國方面直到“獅”式亮相才知道圖紙被竊。
摩薩德最擅長的是暗殺，並且以此名震世界。
1972年，極端組織“黑九月”在慕尼黑屠殺以色列運動員，製造轟動一時的“慕尼黑事件”。之後摩薩德特工開展“上帝之怒”行動，以牙還牙。“慕尼黑事件”的主要策劃者在其後的數年間一一死於摩薩德的清除行動。