兩人沿路下山，見山腳下有幾間瓦房，後院裡已聚有十幾人。眾人將房門圍住，其中一人對房中喊道：“王老漢，你欠員外的錢，今日就得還了”。這人尖嘴眯眼，身著紫色長衫，一幅管家的模樣。 王老漢從房中走出，恭恭敬敬地道：“管家大人，老漢今日採了些藥材，明日就去鎮上的鋪子賣了，正好還上本月的錢。”姬保看去，走出之人正是小燕兒的爺爺。 管家道：“王老漢，你家欠了員外大人二百兩銀子，你明日賣的藥材如此值錢，賣了就能還清嗎？” 王老漢一愣，道：“管家大人，您記錯了，按之前和員外的約定，二百兩銀子並不是一次性還清，而是分十年還清。十年裡有一百二十個月，每月只要還上相應的數額。”他這幾天採的杜仲只能賣上幾兩銀子，哪有兩百兩這麼多。 管家搖頭道：“十年時間太長，都不知道你這老東西能不能活上十年，員外等不了，今日趕緊還錢。” 王老漢道：“管家大人你看老漢家徒四壁，哪有二百兩銀子啊。” 管家走進房內，看著屋內傢俱，道：“你一個老漢，住在這個破房子裡，自己的生計都難以維持吧？看你屋內只有一張破床和兩件傢俱，生活真是艱辛。”他又瞄了眼小燕兒，笑道：“員外知道你還要養個孫女，挺不容易的，料定你沒錢，想出了一個兩全其美的法子。” 王老漢問道：“什麼法子？” 管家道：“我看你孫女長得挺水靈的，不如送到員外府裡當個小丫鬟。等過上幾年，你孫女長大了，員外大人興許會考慮納你的孫女為小妾。你那欠下的二百兩銀子就權當做聘禮，不用還啦。這豈不是兩全其美？” 王老漢聽了管家的話，渾身一顫，他心想：趙員外好色，家裡養著許多小妾、歌姬，並不滿足，還在鎮子上到處打聽哪戶人家的女兒漂亮，這是全鎮皆知的事情，看來他打上了小燕兒的主意。 小燕兒叫道：“我不要，我要留在爺爺身邊。” 王老漢只得道：“管家大人，小燕兒從小沒了爹孃，跟老漢相依為命，她性子倔強，命淺福薄，怕是在府中守不住規矩，享不慣福。” 管家道：“王老漢，員外大人看得起你，讓你孫女進府中伺候員外大人，往後日子衣食無憂，豈不美哉，你不要敬酒不吃吃罰酒。” 王老漢道：“老漢不敢，自從小燕子的父母死後，小燕子從來沒有離開老漢，爺孫倆雖然日子過得清苦，但不受拘束，倒也自由，只怕她進了府中不習慣那些條條規矩。還請管家大人寬限時日，待老漢湊齊所欠的銀兩，一併奉上。” 管家不耐煩道：“等你湊齊銀兩，不知要等到何年何月？員外大人可沒有那麼多耐心，你今日還不上錢，就要將你孫女送入府中！” 他朝旁人使了眼色道：“你們還楞著幹嗎，要等到天亮嗎，快幫他孫女收拾一下，帶回府中。” 眾家丁唱諾，正準備衝進房內，只聽頭頂上一個聲音道：“你們真不害臊，趁天黑強搶民女！” 眾人抬頭，藉著夜光望去，只見屋頂上坐著一名女子和一個小孩，月光明亮如水，灑在女子雪白的面頰上，滿是皎潔，管家和眾家丁都看得楞住了。 女子和小孩正是洛紅塵和姬保，她們見院中人多，不明所以，便坐在屋頂上聽他們講話。 姬保蕩起小腳，起身一躍，落在房門邊，道：“小燕兒別怕，不就是區區二百兩，我替你還了。” 王老漢和小燕兒甚是感激，小燕兒道：“姬保哥哥，你真好。” 王老漢道：“小恩公，真不知道該如何謝你，可二百兩可不是小數目，你哪裡有這麼多錢？” 姬保朝洛紅塵努努嘴，道：“我姐姐有錢。”他對洛紅塵道：“姐姐，你不會見死不救吧？” 洛紅塵盯著他，秀目茫然，摸了摸衣袖，搖搖頭，道：“我好像想不起錢放哪裡了。” 姬保叫道：“你剛才在山上還記得的，下了山就忘了？” 洛紅塵道：“真的嗎？在山上沒跟你說嗎？你怎麼也不問我！” 姬保懊惱道：“我真是豬，明知道你有病，我在山上應該拿筆記下來的。” 洛紅塵道：“你才有病，等等，我去泉水