臨近年關，宮中有關中宮之位的流言愈發地塵囂直上。就連剛出生沒多久，這會兒尚還在吃奶的十一阿哥都被冠上“有福氣”“有貴命”等等。
恰好小十一出生那會兒正值前線大捷，吳三桂身死，纏綿了六年之久的三藩之戰終於迎來曙光。
認真說來這般說法倒也不算全然沒個依據……
西側殿，桂嬤嬤得到訊息第一時間便敲打了眾宮人：“外頭高位娘娘們鬥法，倘有哪個不知死活摻和了進去，或者在太子爺跟前說些有的沒的………”
桂嬤嬤一身藏青色旗裝，素來規規整整的旗頭容不得一絲錯亂，然而此時一雙灰褐色的眸子卻無端凌厲地嚇人。
“咱們西側殿便再是塊兒福地，也斷容不得自個兒尋死的。”
眾宮人聽罷，忙點頭應是。
與此同時，乾清宮正殿
佟佳氏甫一進門兒，便對著上首之人直挺挺地跪了下來。
略顯空蕩的大殿之內，只餘些許清淺的龍涎香。聽到動靜，康熙拿著摺子的手微頓了片刻，旋即卻是頭也不抬道：
“貴妃這是做什麼？”
佟佳氏見狀不由心下一沉，面上卻仍是一派羞愧之態：“陛下信任臣妾方才將宮權託於臣妾手中，然臣妾能力不足，更無讓後宮諸姐妹敬服之德行，辜負了陛下的信任………”
說話間，佟佳氏眼中已盈上了淚意。
美人垂淚，自有一番風韻，尤其佟佳氏今日只著一身水絛緞暗花雲肩長袍，外間深藍色的坎肩也極是素雅，渾然不似早前的雍容之姿。尤其微微紅腫的眼角，只一瞧便知近幾日怕都沒能睡個安穩覺。
更何況從進來開始，對方便絲毫不提流言之事，只一味地承下責任。
不得不提，這一招，佟佳氏走對了。
輕嘆了口氣，玄燁手中的奏摺也緩緩放了下來。
“不過些許無稽之言罷了，表妹何須如此。”親自上前將跪著的人拉起，康熙還特意在對方手上輕拍了，慣是威嚴的面容上難得柔和道：
“放心，這後宮交予婉容你，朕心甚安。”
“表哥……”怔忪了片刻、佟佳氏很快破涕而笑。
至於流言的開端，以及這所謂的皇后之位，兩人都默契地沒再提起。
雖然自有關十一阿哥的流言傳開之初，佟佳氏便已經猜到了結果，然而這一刻，看著眼前溫雅中又不失威嚴的表哥，佟佳氏心下依舊說不出的酸苦難言。
這一刻，她竟不知，早前違逆了表哥的意思，也要養在身邊的阿哥，究竟是對是錯了。
有了康熙爺的支援，佟佳氏一改往日的寬仁大方，一番雷靂風行之下，早前那些個流言很快便沒了形跡。
時間轉眼便到了年節這日。
一大早，伴隨著聲聲不絕的爆竹聲，胤礽很快便被從入定中驚醒了過來。入目便是一連串的大紅燈籠，從院中一直延伸到殿外，像是盤旋著的火龍一般，直至再瞧不見。
今日，便是連最為古板的桂嬤嬤，身上也多了一串火紅的石榴瑪瑙珠子。
沐浴過後，換上一身象徵著太子身份的吉服。臨出門之際，眾人突然聽得不遠處傳來一陣唧唧聲，一旁的小夏子瞧了眼忙驚喜道：
“呦，殿下您快瞧，這般時候，竟還有雀鳥停留在此。”
“可不是嘛，這小東西還頗有靈性，也不知是不是奴才的錯覺。今年院子裡那株紅梅，長得也是格外的好呢。”
“都道是人傑地靈，有殿下的福氣震著，咱們這西側殿也成了風水寶地了呢！”
胤礽摸了摸胸口處的青玉沒有說話，隨著修行的日益加深，胤礽能感受到自己對於身邊的一草一木，越發地有股子親近之意。