第四日，味道復起，沈三用沾了香囊的布條把鼻子給讀書了，用嘴巴呼吸，做完算學，整個人頭昏腦漲。
總算是等到換場的日子，沈三抽換了個中間點的位子，總算是原離了那糞號，他也是心累得慌。
之後的兩場，他無須忍受那糞號的痛楚，專心答題了，這九天七夜下來，到後頭那幾日，有不少讀書人都是抬著出去了，委實身子不大好。沈三農家出身，身子骨健壯，卻也是用好底子熬著的，待出去那一日，亦是腳步虛浮，神色萎靡。
且回了院子，先是洗了個澡，吃了些東西，便是倒頭就睡。
待第二日才緩過來，便是對沈興淮說：&ldo;可要給你練練身子骨了，那九天七夜，就靠著那底子熬！&rdo;
沈興淮每日有繞院子跑的習慣，夜裡也會做些伏地挺身，他上一世有健身的習慣，這一世雖做了個書生，倒也不文弱，只是沒得上一世那般健壯。
範先生詢問他作答的情況，沈三道：&ldo;第一場我分到了糞號，且也不知自己作答了些什麼，腦袋燻得慌。&rdo;
範先生愕然：&ldo;又是糞號？&rdo;
蜜娘拉了拉範先生的袖子，仰著頭：&ldo;什麼是糞號？&rdo;
沈三不願那般丟人的事在女兒面前說道，面有鬱色。
恰好江氏在外頭喊蜜娘和沈興淮。
沈興淮拉著她往外走：&ldo;就是坐在那糞坑旁邊。&rdo;
蜜娘回頭看她阿耶，小眼神中充斥著可憐，&ldo;那裡面可以洗澡嗎？&rdo;
&ldo;……不能。&rdo;
兄妹兩已經跨出了屋子，蜜孃的聲音從外頭傳來：&ldo;怪不得阿耶出來的時候臭臭的……&rdo;
第37章 037
一家人並未急著離開蘇州府，沈三江氏拜訪了幾位師兄，當初沈三院試就是得他們相助，幾位師兄如今也不考功名了，好一點做秀才的在蘇州府的一家書院裡教書，另有人在蘇州府府衙裡謀了幾個小職位，日子也都還過得去。
沈三請幾位師兄一家在酒樓裡頭聚一聚，定了一間大包間，分上個兩桌，男人家的要喝酒，女人家嘮家常。
幾位師兄家的孩子都也不小，因如今家境也都不差，都送孩子去了私塾，盼望孩子也能中個功名，得知沈興淮去年便是童生了，皆驚嘆稱讚。
&ldo;師父師母若地下有知，也是欣慰罷！振邦也出息，來來來，我們幾個師兄敬你一杯。&rdo;苗秀才先舉起酒杯，他是裡頭年歲最大的，兒子都已經娶了妻子，如今還是童生。
他兒子做他身旁，同他十分神似，但沒得苗秀才能言善道，被他阿耶嫌棄了幾句，也是笑眯眯得，好脾氣地說了幾句。
&ldo;範先生是哪裡人？&rdo;沈三介紹範先生是淮哥的先生，便是有人問道。
範先生笑著答道：&ldo;就是蘇州本地人。&rdo;
苗秀才：&ldo;先生好生本事，淮哥十二歲就是童生了，可有什麼好法子？也好讓我這長子學道學道，他今年都二十了，還是童生。&rdo;
範先生便問苗秀才的長子：&ldo;總是卡在哪場上？&rdo;
他長子：&ldo;算學和策問不大好。&rdo;
範先生嘆息，那算學和策問恰是那沈三父子最在行的，就那算學就沒得見他們失過分，瞧著那商人最是會精打細算果真還是有些用，那策問卻全看一人之見解哩，能否自圓其說方是關鍵，若是提出那論點，說到最後自己也便是糊塗了，那怎得行。