真疼啊。
不知捱了多少鞭，也不知被潑了多少涼水。
疼到髮指，也不知到底是刺痛，灼痛，還是腫痛，只知道是砭骨之痛，痛入了骨髓。
入了髓又沿著肌骨經脈入了五臟六腑，又從五臟六腑蔓延去了四肢百骸，入了骨又發了麻，好似身上每一寸的皮肉都不再是自己的了。
掖庭的獄卒專為刑罰而生，他們在這叫做“掖庭”的地方，生殺予奪，恣意妄行。
鞭子一揮，就好似判官落筆，在空中叫囂鳴動，發出一聲聲駭人的聲響。
小七神思空空，面色煞白，痛得無處躲藏，只掙得腕間刑架上的鐐銬咣咣啷啷，悚然作響。
咬牙死撐著，咬得喉間都盈滿了血腥氣，又濃又嗆，再從貝齒之間沿著乾裂的唇角緩緩溢了出來。
疼得受不住了就昏死過去，昏死過去又被一桶桶的涼水潑得醒來。
醒來，復又昏去。
昏去，復又醒來。
人就在昏去和醒來中來回顛倒，就似在鬼門關裡外徘徊。
直到人在刑架上垂著，雖醒著卻已經半死不活的了。
那姓賈的宮人卻仍舊不滿意，慢騰騰地起了身，拿腔拿調道，“掖庭的招數可不怎麼樣啊，不如讓咱家給藺大人露一手，看看宮裡頭是怎麼懲治那些犯了錯兒的女犯的。藺大人說，怎麼樣啊？”
掖庭令的把柄此刻就握在這宮人手上，哪還能有不答應的，因而接著宮人的話茬，虛心請教著，“不知道宮裡頭是怎麼個罰法？”
那姓賈的宮人笑道，“藺大人可聽過什麼是‘虎豹嬉春’？”
掖庭令道，“下官鼠目，還請賈大人賜教。”
姓賈的宮人洋洋自得，慢條斯理地解釋了起來，“什麼叫‘嬉春’？這可是專用來懲戒女犯，才有了這樣的名頭。這‘虎豹嬉春’好啊，把女犯剝光了塞進麻袋裡頭，再扔進去幾隻貓和鼠兒。貓吃鼠兒，鼠兒怕貓，必在這麻袋裡頭好生地嬉鬧一番。你想啊，貓鼠的爪牙多尖利啊，得把人抓撓成什麼模樣？藺大人沒見過，不信等人沒了動靜，咱們扒開麻袋看看，那可真是好一片春光啊！”
單是聽著，就叫人毛骨發寒，陡地起出一層雞皮疙瘩了。
（虎豹嬉春源於殷商，紂王生性兇殘，十分暴虐，認為女人不同於男人，不應該用一般的肉體懲罰，因而想到了這種集吃人與野獸撕扯於一體的“創意”，以此來滿足自己的殺戮之心。為了達到這個目的，還特地起了“虎豹戲春”這種高雅而又充滿藝術氣息的名稱，以掩飾其中的殘酷血腥。）
先前就聽槿娘說，萬福宮便有一口井，那井裡呀黑洞洞的，陰森森的，井底全都是死人。
可你想，那些宮人婢子一入了宮門，這一輩子就得老死在裡頭了。沒什麼能耐的，早早地就死了，但凡有點兒能耐的，就要一步步地往上爬，爬出一身折磨人的好本事來。
掖庭令道，“都說掖庭就是薊城的閻羅殿，也都把本令看作是惡羅剎，這虎豹嬉春的手段，連本令聽了都甘拜下風啊。”
姓賈的宮人笑道，“宮裡的手段多了去了，有機會與藺大人喝酒，再與藺大人慢慢道來。”
說著便朝左右揚聲吩咐起來，“貓不喜歡血腥氣，來呀，備下鹽桶，先給這女犯洗個乾淨，再給藺大人好好地看一看這撓人的春光呀！”
立時就有人小跑著去備什麼鹽桶了，腳步聲亂，大抵還有人專門去尋貓和老鼠了。
底下的獄卒拿不定主意，因而小聲詢問著掖庭令的意思，“大人......”
官官相護由來已久，貪官酷吏亦是蛇鼠一窩，何苦還問什麼意思，自然是沒有不同意的。
不曾想掖庭令此刻竟站起了身來，道了一