十一月底，漢水之畔亦是北風捲地，朔氣逼人。
初時每日送來小帳的粥飯日漸一日地稀薄，不必問，便知燕人大抵已是糧盡彈絕了。
若是出帳小佇片刻，能瞧見大營的將士們大多是一臉的菜色。
似魏夫人所說，大軍遲遲不發，如何供養這幾十萬人的口糧，實在不是一件易事。
裴孝廉倒常神出鬼沒的，從前大多是在她的帳外守著，如今侍奉完了膳食湯藥後，常不見人影。
不在她這裡，便是在中軍大帳罷，小七並不過問。
因她向來不願麻煩旁人，用人的時候著實少之又少。
她懨懨的，成日沒有什麼力氣，大多數時候都蜷在被子裡昏睡著，裴孝廉把爐子挪到了榻旁，炭火總添得足足的，因此這漢水之畔雖冰天雪窖一般，但小帳之內卻是不冷的。
但糧草都斷了，炭火還能維持個幾日呢?
她沒有過問，有就有，沒有就沒有，一副不知能熬幾時的病軀，暖不暖和並沒有什麼要緊的。
有時候青天白日的，忽地集結起兵馬來，大營內外動靜極大，聽說是要去攻打楚國了。
是了，大軍勞師遠征，長驅直入，如今糧盡彈絕，是該速戰速決，再不能拖磨下去了。
再拖磨下去，久懸不定，三軍光是餓也要餓死了。
只以為果真要開戰，但不到晌午燕軍卻又整整齊齊地回了營，裴孝廉沒事兒人似的端著稀米粥來，隻字不提今日的戰事。
若是小七問上一句，“今日戰況怎麼樣？”
裴孝廉便道，“沒打。”
若再問上一句，“那出去幹什麼？”
裴孝廉只是嘿嘿笑，“出去溜溜。”
他不說，小七便也不再追問下去。
沈淑人依舊來，也依舊不怎麼消停。
總跟著裴孝廉前後腳地進帳，偏要好好打量打量小七的伙食是不是比她的更好，也偏要計較一下她們二人的粥誰的稠一些，誰的稀一些。
若是小七的粥更稠，她便要癟著嘴巴鬧著要換粥，嘴裡不斷抱怨著，“公子偏心，明明我是夫人，怎麼你的粥竟比我的要稠！換一換！換一換！”
若是她們的粥都一樣的稀薄，那便要把粥碗往案上重重地一放，委屈巴巴地抹起了眼淚來，說什麼，“誰家夫人跟著出征，一出來就是三個月......嗚嗚......吃也吃不好，睡也睡不好，這過得是什麼日子......”
“原先怎麼說還有得吃，現在呢，泔水一樣的東西，怎麼咽得下去，嗚嗚.......嗚嗚.......我從小到大何曾吃過這樣的苦......嗚嗚......我早就說要回薊城去，偏偏公子不許......我......我還能活著回蘭臺嗎......”
要不就一臉蠟黃地捂著肚子來，哼哼唧唧地趴在一旁，“要死了，我又來癸水了......要死了......小七，你還能起來嗎？你起來給我揉揉肚子.......”
聽說她的婆子們受不得南國的水土，又沒什麼能吃的，出征時原有六人，如今一個個都死了。
似那日一般的集結兵馬又有兩三回了，回回都以為要打，依稀能聽見兩軍人喊馬嘶，鼓角齊鳴的聲響，料想也是漢水兩岸劍拔弩張，非得打上一仗，拼個勝負不可。
是了，該分出個勝負了。
再拖下去，兩國都得拖垮了。
贏也好，輸也好，總得有一個說法，總得有一個終結。
否則騎虎難下，兩敗俱傷，倒要叫魏國趁勢崛起了。
原以為果真要開戰，但不過兩個時辰左右的工夫燕軍又軍容整齊地回了營。
若問起裴孝廉這一日的戰況