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可她天生愚笨，護不好自己。
忽而頸間一涼，有什麼堅硬的東西兀自扣上了她的脖頸。
那人隨手撫著，慢條斯理，“你該戴的是鐵項圈。”
旋即上了鎖。
黢黑，粗重，醜陋，冰涼。
西林苑的獵犬項上便是一樣的鐵項圈。
小七愴然。
不多久前，他曾拽著那鐵項圈將她扔進了水墨湖。
他還在茶室設宴，親手為她盛湯佈菜，為了要她不氣，那時他認了錯。
她原以為只那一回，再也不會有了。
沒想到如今還是鎖在了她的脖頸。
聽那人問道，“喜歡麼？”
小七寒心酸鼻，她的眼淚在眸中團團打轉兒。
她不說話，那人便揉捻著她的下頜，似要將她捏碎在掌心一般。
“說話。”
她若說“不喜歡”，他會說“我給你的，你就得受著”。
從前他給她木牘時也是如此，他說他給的她就得要，就得受著。
他始終都是這樣的人，他沒有變過。
那便不說不喜歡，她低低喃道，“喜歡。”
可那人嗤笑，他說，“下賤。”
君威難測在此刻體現得淋漓盡致。
小七眼底蓄淚，不敢抬頭。
她想，他沒有說錯。
姚小七是個下賤的人。
忽聽一聲脆響，玉環碎成了兩半。
那人竟把她的玉環摔了。
小七痛哭出聲，壓抑隱忍的心緒再也剋制不住，她倉皇掙扎著去撿，但那人單手扣牢了她的項圈，便是扼住了她的咽喉。
她喘不上氣來，清瘦的手徒勞地伸向玉環，卻再也夠不著了。
那玉環呀，是她與魏國唯一的關聯了。
許瞻輕輕巧巧地便摔成了兩半。
一向都是如此，她視若珍寶的，他棄之如敝屣。
他是羅剎。
他毀了姚小七，也毀了姚小七的一切。
小七痛心泣血，她極力地伸手去夠，她的手暴出青筋，骨節泛白，顫顫巍巍，她哭著叫，“母親！”
人在最絕望灰心的時候，先想到的總是自己的母親。
她多想躲進母親懷裡，要母親好好抱一抱她。
母親會溫柔地撫拍她，會溫柔地與她說話，母親也許會說，“小七，我的好孩子，母親抱一抱你罷。”
可她沒有母親。
若父親還在，她也想躲在父親背後，父親是儒雅文人，可他必也會用盡他平生的力氣護她周全。
若父親還在，她大約不會流落此處受人欺辱。
可她也沒有父親。
姚小七形單影隻，孑然無依，孤立無援。
她用盡全身的力氣與那項圈抗爭，但那人拽牢項圈就像拖著一頭待宰的豬羊，稍一用力便將她拖進了籠子。
一身赤紅的蠟油涼透了，蓋住了他夜裡畫下的木蘭，將皮肉凝得緊緊巴巴。
一塊黑布蒙了上來，再什麼都看不見了。