次日天才擦黑，蘭臺裡的人便來了。
他的腳步踩得驛站年久的木樓梯吱呀作響。
一步步走來，步步皆踩在小七心頭。
悵然撫摸著小腹，那裡已經十分平坦。
惜哉。
痛哉。
哀哉。
兀自一嘆，眼角便滾下了淚來。
她在心裡對那個並不存在的孩子說，好孩子，你再等等，你父親就來了。
你還沒有見過父親罷？
你長得與他真像吶！
你為什麼不再等一等呢？
你若再等等，總也能見上一面，也不枉你來一遭。
那人的腳步聲已在門外了，小七恍然拭乾了眼淚，撐著身子跪坐下來。
說不清心裡究竟是什麼滋味，好似盼著他來，又好似希望離他遠遠的，越遠越好。
人就在這矛盾中溺著，掙著，千緒萬端，全都堵在心裡。
聽周延年低聲施禮，“公子來了。”
那人亦是低聲問，“姑娘還好嗎？”
周延年道，“好，只是不怎麼說話。”
那人不再言語，周延年便也識趣地踩著木樓梯退下了。
他在外人面前，竟肯稱她一聲“姑娘”。難怪他也說，你的事沒有出過青瓦樓，無人知道。”
是給足了她臉面了。
那人推門而入，帶進一股寒涼的秋風來，吹得案上的燭臺猛地一晃。
他很快便掩緊了門。
緩緩行至案旁，默然跪坐下來，良久才開了口，“湯藥都飲過了嗎？”
小七點頭，“飲過了。”
那人又問，“吃得可合你口味？
小七依舊點頭，“奴有一口吃的就行。”
她過慣了苦日子，從來沒有什麼講究。
珠翠之珍能食，簞食瓢飲亦能。錦衾羅褥能住，廟裡山洞亦能。
那人溫聲解釋，“先喝幾日的羹湯，待傷口好些，再好好滋補。”
他從雪松裡救她出來，又帶回驛站養傷，小七心裡感激。
因而他說什麼便是什麼，小七沒有不應的。
他安排的，定是他認為最好的。
小七笑著問他，“此處離薊城已經很遠了，公子怎麼會來？”
他白日定要在宮中主持國事，夜裡便該回青瓦樓歇息，千里迢迢地來這偏遠不見人際的驛站，又是圖了什麼？
那人從懷裡取出一盒藥膏，“來給你換藥。”
小七恍然一怔，片刻抬袖去取小盒，“奴自己來。”
那人握緊盒子沒有給她，細長白皙的骨節依舊，溫和卻不容她反駁，“我來。”
他來。
他來便意味著要在他面前寬衣解帶。
小七垂眉。
自青瓦樓出來，她心裡的衣裳已經穿上了，嵌上了，烙上了。
她心裡的領口是拉到了下頜的，腰間的絲絛亦是打成了死結。
如今要她寬衣，無異於剝了她的皮。
她心緒恍惚，怔忪著沒有動。
一雙清瘦的柔荑雖低低地垂在膝頭，卻好似死死地拽緊了領口。
那人並不逼她，只是耐心解釋，“小七，只是上藥。”
小七默了良久，他便也靜靜的等著她。
罷了。
她想。
她身上何處是他不曾見過的？
何必再僵持下去。
反倒再遭他的恥笑。
免得他想，出了蘭臺，你倒清高起來了。
她垂頭背過身去，默然解開腰間的絲絛，將原本要烙死在頸間的領口自頸間剝開，恍恍