八阿哥說道：「九弟，其中有幾人還為你入職戶部出了力，咱們不好卸磨殺驢啊！」
九阿哥為難地說道：「八哥，不是我不願意幫你。你讓我幹別的都行，但審案子這事不歸我管啊！那是老三和老十三的差事，我插不進去。」
八阿哥：「可這個案子是你和四哥提出來的，我看你最近和四哥相處得不錯，你不能讓四哥幫你求求情嗎？老十三跟四哥關係最好了。」
這話聽在九阿哥的耳朵裡總覺得不太對勁。
「八哥，四哥鐵面無私的，我跪下求他也沒用。」
八阿哥苦笑，「好吧！是我讓你為難了，抱歉。既然如此，我再想想別的辦法。」
九阿哥最受不了八阿哥說抱歉，他忙道：「我……我儘量試試吧！」
八阿哥笑著道謝，九阿哥笑著擺手，讓他不要跟自己客氣，但心裡總覺得怪怪的。
淑婉有耳報神，八阿哥府裡的事情，她和四阿哥也知道個大概。
挑撥離間的計劃順利進行，四阿哥最近心情很舒暢。
「我看老八老九的感情也不過如此，最近老九見了我越來越恭順了。再過些日子，不用我費什麼力氣，他就得歸順我。」
淑婉翻了個白眼，罵他發什麼白日夢。
「你想得美，那麼多年的感情了，豈會是一兩件小事就把感情消磨光了？你想想你和十三弟，你教他寫字，陪他讀書，如果十三弟幫著八阿哥說幾句話，跟他走的近一點，你會跟他斷絕關係嗎？
你頂多生幾天氣，過幾天又會跟他和好了。
十三弟也是一樣，他可能會因為同情，因為其他原因靠近八阿哥，但如果把你和八阿哥放在一起，稱稱你們在他心裡的斤兩，肯定是你更重。」
四阿哥不敢再得意，「你說的也是。」
「長路漫漫，你還有的磨呢！不要放鬆警惕！」淑婉雙手搭在四阿哥肩上，給他按摩肩膀。
「你挑撥八阿哥和九阿哥的關係，八阿哥肯定有所察覺，他當然也能反過來挑撥你和兄弟子女的關係，我們得小心提防著。」
四阿哥說道：「這事我一直提防著，你不用擔心。」
淑婉又道：「九阿哥喜歡聽你誇他，你不要吝嗇自己的讚美，多說幾句好聽的話，你身上也不會掉塊肉。只是你誇還不行，你還得讓別人誇，最好是讓皇上誇。再沒有比皇上的誇讚更讓人激動的了，皇上一句贊，頂得上你一車的話。」
四阿哥嘆氣，「你以為誇他很容易嗎？老八老九他們做事都有同樣的毛病，都喜歡公私不分。他們最喜歡用公家的利益去發展自己的人脈和勢力。皇上最討厭他們這樣，老九跟老八有樣學樣，我跟他之間因為這種事免不了起衝突。」
淑婉點點頭，「確實，皇上也說過，八阿哥喜歡給大臣施恩，但施恩的東西都是朝廷的，嚴格來說都屬於皇上。明明是皇上付出了真金白銀，到最後大臣們卻領八阿哥的人情，也難怪皇上會不樂意。
可是皇上的誇獎又是很必要的！
人嘛！做成一件大事，獲得皇上的認可，那會產生巨大的成就感。有了成就感就有了前進的動力，九阿哥忙著去拼事業，他就沒心思去想跟哪個兄弟要好這類唧唧歪歪的小事了。」
四阿哥笑話淑婉想得太簡單，「兄弟之間互相交好說到底也是為了爭那個位置，這是唧唧歪歪的小事嗎？」
淑婉聳聳肩，「那誰說得清楚？當年五福晉每日以淚洗面，為了後宅那點事情煩惱。後來她跟我做生意拼事業，哪還有心思管後宅的事，你看她現在，過得多麼瀟灑滋潤。當初不喜歡她的五阿哥都回心轉意了。沒準九阿哥也會有這樣的轉變，這可說不準呢！」
四阿哥笑道：「你總是有很多道理，我