穗兒不信，直愣愣瞪著那張紙，好半天才喃喃道，“老爺在開玩笑。穗兒不識字，不知真假。”
紫桓把紙放在桌上，自己繞到穗兒身後，把她圈在自己懷裡，卻並沒抱著她。
用手指著紙上的字，一個個地為她念，“鐘山有一女，名鍾穗，年十五，情願賣於嚴東亭為奴，生死不念。所賣之資三十兩銀，現已兩訖，立字為據。立賣人，鍾——山。”
他拉長聲音念，嚴東亭是他化名，他不樂意用，在此地仍用陳紫桓這名號。
鍾穗已經嚇呆了，她回頭看著紫桓，只期待在他面上看到玩笑的意思。
卻只看到一雙戲耍的眼睛。
“立的字據是你爹的名字，可賣你的是你娘。”
“我去你家一說，她想了一小會兒就同意了。”
他兩眼放光盯著鍾穗，見她從震驚中醒過來。
表情從驚懼到委屈，到傷心，眼淚掉下來，從此以後她不能再隨便回家了。
生死不念。她是別人的奴。
主人家要是好心，她年歲大了，可以贖身出去，或者不要錢放出去。
若是不願意，她就得老死在這裡。
婚嫁更不必說，全由主人當家。
什麼慶哥，什麼嫁個安穩人家，什麼生兒育女，什麼一家子住得近好走動。
娘總說讓她嫁得近點，女兒是孃的心頭肉，住在眼前才放心。
“我以為你娘要猶豫猶豫呢，還想加到五十兩，沒想到你娘一口就答應了，連問問你爹都不問呢。”
有什麼東西在她眼裡碎掉了。
彷彿星辰墜落，只有一瞬間，卻帶著破碎時異常的美麗。
他一隻手按著穗兒單薄的肩膀，感覺著她輕微的顫抖。
一隻手順著穗兒的衣領向裡伸。
穗兒抓住衣領，眼淚不停向下掉，用幾乎不可耳聞的聲音哀求，“饒過我吧，夫人會不高興的。”
“那你高興嗎？”紫桓俯下身，在她耳朵邊低語，“你是快樂還是難過？”
她不敢說話，只是拼命縮起身子。
紫桓執拗地將那隻手探進衣去，一手握住那一抹柔軟溫潤，感覺穗兒身子僵直起來——她不樂意，又不敢用力掙扎。
他在黑暗中邪氣一笑突然用力，她疼得喊叫起來。
叫聲和眼淚對紫桓形成強烈的刺激。
他不能自抑，也不抱她，直接撕破了那件碎花衣服。
他久不經人事，慾望一旦上來，如山洪暴發。
衝得他頭腦中沒了別的念頭，毫無憐惜，撕掉斯文的外皮，像一頭獸，做回原始的自己。
像雄獅撕咬被獵殺的小鹿、羚羊。
沾血的場面也只有快樂，不會產生愧疚與愛戀。
只有一點遺憾，這通折磨時間不長，只一會兒功夫就結束了。
總讓他有點意猶未盡。
穗兒已經站不住，癱在地上。
“明兒你歇一天，我會親和夫人說，收你為通房丫頭。”
他把一件披風脫下，蹲下來細心圍在穗兒身體上——
那身子上淨是血痕，這不是男女歡好，是一場赤裸裸，絞肉般的發洩。
她軟倒在地上，不遠處就是床，他卻不肯把她抱上床去。
……
晨起又不見那丫頭人影，胭脂因為身子爽快不少，並沒計較。
門一開，她嗔道，“好個毛丫頭，跑哪去了，這一早……”
來人卻是陳紫桓，她愣了愣，感覺他有事要說。
紫桓坐下來，煙鍋被他放在一隻錦袋裡，吊在腰上。
胭脂親手繡的荷包塞得鼓囊囊，估計裝的都