“啟稟太祖，確有其事。”
朱厚照恭恭敬敬地回應。
“帶上來。”
朱元璋一聲令下，很快，一隊士兵押著俘虜的囚車出現在眼前。
朱元璋審視著這些俘虜，語氣冰冷：“元順帝的手下，竟敢妄圖染指我大明朱家的江山。”
他下令，“來人，將他們逐個凌遲。”
朱元璋的威嚴無人能擋，而達延汗則嚇得臉色蒼白，幾乎失禁。
他難以置信地望著朱元璋，驚呼：“朱重八，你不是已經去世了嗎。”
朱元璋聞言，嘴角勾起一抹笑意：“居然還有人記得我年輕時的稱呼，不錯，我就是朱重八，現在你應該記住了吧。”
說完，他一聲令下，“拖下去。”
達延汗震驚得無法言語，時間過去這麼久，朱重八竟然安然無恙，難怪自己會成為階下囚。
面對這樣的神一般的存在，他唯有臣服。
在將蒙古俘虜全部處決之後，朱元璋又命藍玉率領龍騎軍團徹底肅清殘餘，再次上演“成化犁庭”的壯舉。
接下來的日子裡，朱厚照作為旁觀者，目睹朱元璋如何以帝王之威震懾群臣，他的心逐漸被深深折服。
一日退朝後，朱厚照找到朱逸，表情凝重。
“湘王前輩，我發現內閣的楊一清、楊廷和等人似乎都不見了。”
朱逸淡淡一笑：“既然不在，那就說明他們的結局已定。”
“怎麼會這樣。”
朱厚照驚訝不已，“他們都是我的恩師。”
“這是太祖的決定。”
朱逸輕描淡寫地說，“你身為天子，卻無法掌控權力，太祖出手也是必然。
在大明，除了他，無人敢違逆。”
朱逸繼續道：“不必多慮，這幾天你就靜觀其變。
如果不出意外，太祖可能還會有所行動。”
……
如今，他雖心有不甘，卻只能默默旁觀。
果不其然，次日早朝，還未明白狀況的朱厚照便看見朱元璋毫不留情地痛斥曹元。
"曹元，你如實道來，吏部掌控著大明官員的升降調任之事。”
曹元，你告訴我，為何吏部提拔的官員，大部分都有複雜的關係網?"
"朕質疑你們的選拔手段，是否過於稚嫩了些。”
朱元璋一開口，殿內的大臣們紛紛膝行而下，曹元更是面色蒼白，冷汗滑落。
這似乎是一場生死的較量。
今日出門匆忙，連家人的告別都忘了，甚至未留下隻言片語。
朱元璋此刻眼神銳利，轉向了朱厚照，“朱厚照，說說吏部的那些事兒。”
“你平時對此疏忽了嗎。”
他質問道。
朱厚照連忙回答：“回稟太祖，六部中，我對於政務的處理確實有所欠缺，唯有藉助八虎之力才能傳達皇命。”
然而，八虎已被您肅清，朱厚照的話語中帶著無奈。
"你這是在指責朕嗎。”
朱元璋語氣漸顯不悅。
朱標欲言又止，朱逸在一旁適時制止。
朱厚照則迅速回應：“太祖，我絕無此意。
我只是認為，您的決策有時過於嚴峻，缺乏人情味。”
他的語氣中帶著一絲坦誠。
"嗯，這話說得倒是透徹，你說我不近人情，何以見得?"朱元璋反問道，朱厚照的直言讓他略感意外。
此刻的朱厚照，彷彿回到了應州時的堅定，他直視朱元璋，沉聲道：“太祖，您是憑藉赫赫戰功建立帝國。”
“自然有權威處理一切事務。”