四月最後一個週四下午，夏穀草獨自來到種草傳媒文化有限公司，準備瞭解《滅神》小說動畫化的最新進展。隨著市場對這部人氣作品關注度的增加，動畫化的進度也成了重中之重。特別是《滅神》的3d製作，夏穀草一直極為看重。然而，當創作部總監李磊向他彙報時，卻帶來了一些不好的訊息——專案似乎陷入了拖延。
創作部總監李磊解釋道，3d製作的進展因為草上飛軟體科技那邊遲遲未推進，造成了不少進度滯後。他無奈地說道：“夏社長，這事我跟區朗明溝透過了，可是對方一直在拖。按理說他是草上飛的負責人，這麼重要的專案不應該被耽誤，但看樣子，他好像並沒有將它放在心上。”
一旁的種草傳媒文化負責人張旭也插話道：“確實奇怪，草上飛那邊的3d專案領頭人是楊肖，原本應該在這方面做得很到位的。可最近他不僅怠慢了《滅神》動畫化的工作，甚至還插手了好克立奶茶的廣告專案，完全偏離了他該有的職責。夏社長，我知道你是默許楊肖插手好克立奶茶廣告推廣，只是這次怎麼忽然變得這麼嚴厲？”
聽到這裡，夏穀草臉上依舊保持著一絲笑意，未表態的他看似輕鬆，心裡卻在飛快地盤算。區朗明和草上飛軟體科技，是這次動畫化3d的主導。可是這種關鍵時刻的耽誤，確實讓人難以接受。他的目光不經意地掃過李磊和張旭，暗自判斷他們是否會有其他動向。
正當他若有所思地分析時，木訥的李磊忽然沉吟片刻，開口說道：“對了，夏社長，前幾天楊肖曾來公司找過我，說是想要了解一些關於‘負面宣傳’的技術細節，特別是如何抹黑競爭對手的宣傳手法。我當時覺得這事不太妥，畢竟我們專注的是正向宣傳，從未涉足抹黑手段。但既然是合作方，我也沒有直接拒絕。”
“他不知道從哪裡聽到訊息，說我們準備給好克立奶茶的宣傳是用抹黑手法進行！”
“不過，我按照張總的吩咐，如果楊肖忽然問起這個事情，我這邊的表現要做得模稜兩可，含糊不清！我照做了。”
這句話像是一道警鐘，猛地在夏穀草腦中炸開。他的表情瞬間凝重，眉頭微微蹙起。楊肖怎麼會忽然關注起抹黑的宣傳手法？更詭異的是，楊肖的行動不止是怠慢《滅神》的製作程序，還和羽通食品包裝廠牽扯不清，這一切讓夏穀草陷入了深思。他原本以為自己設下的計劃天衣無縫，如今卻忽然感到似乎有人窺破了他的意圖。
“李磊，你是說楊肖對抹黑宣傳手法感興趣？”夏穀草的聲音低沉，帶著難掩的寒意，目光緊鎖在李磊身上。
李磊點了點頭，顯然不明白其中的深意，但也看出夏穀草的神情前所未有的嚴肅。
夏穀草垂下眼眸，腦海中迅速勾畫出可能的幕後推手。楊肖插手好克立奶茶的廣告專案，顯然不僅僅是因為單純的利益關係，極有可能是羽通食品包裝廠的幕後指使。他們或許已經察覺到穀雨草飲品的勢頭，甚至猜到了夏穀草意欲透過曝光奶茶行業黑幕來撼動市場份額。既然對方如此狡猾，毫無疑問，接下來他們還會有更深的圖謀，甚至想借機對穀雨草飲品反擊，打壓自己的品牌聲譽。
思索至此，夏穀草再難掩怒意，眸中帶上了幾分冷意。他清楚，楊肖在這種時候插手不該涉足的專案，絕非偶然，甚至極有可能成為敵方的“內應”。他定下心神，決意不再按兵不動，而是以更直接的方式牽制住楊肖的行動，查出背後真相。
“張旭，”夏穀草緩緩抬頭，眼神透著冷靜而堅定，“馬上安排人與楊肖交接3d專案的工作，通知區朗明，這個專案不容再有任何延誤。至於楊肖，暫時限制他參與《滅神》相關事宜，必要時可以終止他的參與。”
張旭聞言神色一凜，立刻領命離開。待會議室安靜下來，夏穀草目光落向窗外