流年走後。
蘇如畫問一僕婦：“可有小孩子能吃的？”
僕婦略想了一下答：“食材有，但需要現做。”
回身看孩子們一個個困的，擺了擺手，算了，今天不做了。
幾個孩子已經睜不開眼睛，喝了些水，吃了些路上帶得乾糧，躺下就睡了。
蘇如畫在院子裡轉了轉，正房、東西廂房、東西耳房、抄手遊廊、後院，以及倒座房……
這院子雖然小小的，卻是什麼都有，有個這樣的小院子，或者再小點，和娘帶孩子們住一起，想想就很不錯。
蘇如畫和娘說了想法，娘只笑笑不說話，最後見畫兒都說完了，才道：“娘也不懂這些，全憑著畫兒做主吧！”
蘇如畫笑著晃了晃孃的肩膀，“娘真不管，由著我作？”
畫兒娘點頭。
又找來僕婦問了問周邊情況。
領著娘和三個孩子在姜遙岑安排的宅子住了一夜。
一夜無事。
第二天一早，用了早食，留娘在宅子裡看著孩子，蘇如畫自己便出門去了。
蘇如畫一走進牙行，立馬有人迎了上來，來人手搖紅漆描金團扇，身著蜜柑配青紫色密紋錦衣。這華麗的配色刺得人眼睛疼。
真是京城富貴地，村裡人過年新請的門神都沒他豔麗。
這人滿臉堆笑，手上做請，嘴裡喚：“徐娘，快給客人看茶。”
剛隨那彩畫門神坐下，便有一衣著樸素的婦人，端托盤過來上茶。
彩畫門神道：“鄙人姓周，您喚我周房牙即可。”說話間，手中紅漆描金團扇搖了搖，目光上下打量一番，“只不知您是看好哪座院子，還是要出手哪座院子？”
蘇如畫自是打聽了最近的牙行過來，哪裡想過正身處京城最是富貴的地方，這一帶能有院子，不論是要買，還是要賣，都是頂貴的價錢。
一路打聽過來也是渴了，端起茶，溫度剛好，喝了一大口。
心中盤算著自己和娘全部的家當，開口問：“請問，買一個小點的院子要多少銀錢？”
周房牙一臉堆笑，“您剛才走過來那條街上最小的也是四進的院子，差不多七百兩。”
蘇如畫自己並不知道，剛才走的那可是聖上賜名的“集賢街”。
這個價，蘇如畫剛喝了一口茶，手一抖，差點把茶杯扔了，緊忙扶穩手中杯子。坦言，“沒想在這條街買，別處呢？”
“隔街是趙家衚衕，有一處三進的院子，三百五十兩。還有一處兩進的院子，您這是有女眷，怕是不方便，但是便宜很多，規規整整六間房，只要二百兩。您看……”
蘇如畫搖了搖頭，“再遠一些呢，這些達官顯貴的地方，真住不起。”
周房牙一聽這話，笑容倏得一下從臉上化開了去。
努力又勉強，擠出一個假笑，道：“城西北角，簾子衚衕，一處無主的院子，四間瓦房，二十兩。”
也就這個還能看看，“麻煩帶我去看看這處。”蘇如畫心中暗想，無主的房子村中也見過，收拾一下應該可以住。
“喲，這兩天約看房的貴人都排滿了，實在沒空。”周房牙撣了下錦衣上並不存在的灰塵，生怕人沒注意到那蜜柑配青紫色密紋錦衣。
再次被那身錦衣刺了眼睛的蘇如畫一愣，什麼意思？不願帶去看。
自己這人生地不熟的，怎麼能找到？
“小女新到的京城，實在是路不熟……”她只好放低姿態肯求。
“那我也是實在排滿了。”手中紅漆描金團扇搖出了趕蚊蠅的感覺。
剛才笑得一臉諂媚，見牙不見眼。現下里聽說要便宜的房子推三阻四，說是排滿了，擺明了看