秋天與夏天根本沒有明顯的界限。
田野裡看不出分別，天空中孤鷹在徘徊，平原上一望無垠的荒涼。
河道旁蘆葦依然茂盛帶綠，不捨故土百姓拖兒帶女苦苦支撐。
趙老爹趕著瘦得見肋的驢車，四個空桶中渾濁的河水一桶接一桶倒進紅薯地裡，水順著壟間流淌，綠葉在微風中搖曳，讓他的心裡填滿一種莫名的滿足感。
遠遠的看見，小兒子扛著一支梭標，在跟保安團組織的民團守護著莊稼地。
附近村子裡的人差不多都跑光了，因為沒水澆地，莊稼絕收已成定局，再呆在這裡只能是等死。
下午時分，一人一驢拉著板車，快到村子時，看到村口幾位老婦在指指點點，村口枯樹下，一個躺在地上的女人，見來了位當家的，掙扎著起身。
歪跪在地上，微弱的聲音哀求：“大爺啊，可憐可憐孩子吧，求求你發發善心，你帶她走吧。”
旁邊跪著一個骨瘦如柴的小女孩。
趙老爹猶豫了一下，嘆息，然後搖了搖頭，眼角掉下兩滴渾濁的淚水，跟在驢車，後慢慢往村裡走了。
看熱鬧的女人們也趕緊散去。
絕望的女人再次躺下，看著瓦藍色乾淨得晃眼的天空，不再出聲，旁邊的小姑娘懂事的把玩著手上的一個小拔浪鼓玩具，嘣嘣聲輕響。
不多時，趙老爹從村裡出來，提了個茶壺，腰間撐了個小藤筐。
他上前幾步，蹲在女人身旁，提起茶壺將水倒進女人身旁的破碗，然後從筐裡拿出兩個高梁饃。
旁邊的小女孩瞪著大眼睛，她習慣性的在等地上的女人說話。
半晌，地上的女人沒有反應。
趙老爹仔細看著女人瞪著一眨不眨的眼睛，嘆了一口氣，正要起身，發現身後不知什麼時候，站著一群人，看清楚了，是昨天到來的那支八路軍隊伍。
胡義微迷著眼，看著村口這一幕。
村裡跟出來一長溜準備出發的戰士。
心裡無不象壓著石頭。
面對鬼子都可以面不改色，眼前一切讓胡義面色不再平靜，更多的是帶著陰沉。
趙老爹抬頭看了胡義一眼，安靜地收拾著女人的東西，準備帶小女孩離開。
胡義知道趙老爹家的情況，家裡五口人，衣服有三套，全家人一起幹活都在晚上，因為晚上可以不穿衣服。
政委跟著通訊員向南，去了軍分割槽開會。
軍分割槽團級參謀政委十幾位，營長好幾十。
胡義這位友軍準營長加上打醬油的王朋，沒有參加會議的資格都。
“將那個女人埋了，小女孩帶走！”胡義終於下了命令。
小女孩終於張大嘴嘶聲哭，直到嘴裡被馬良塞了一塊糖。
羅富貴在一旁陰沉著臉，正在咒罵死沒良心的土匪馬良。
時間不長，地上多了個墳堆。
烈日下東邊偵察的戰士騎著腳踏車在來到村口。
氣喘吁吁彙報：“報告連長，一個小時前，東邊三十里外，發現大批鬼子跟治安軍，他們全守在兩縣交界處，暫時沒有向西來的跡象，估計...最少四五百！”
“騎兵還是步兵？”胡義從路邊不遠處的土包處收回了目光。
“步兵，還有三輛摩托車和一輛汽車，無法靠近偵察，鬼子跟治安軍準確人數無法確認。”
胡義聽完，心情陰鬱。
猛然間，好象想到什麼，面上表情好象忽然變好。
既然東邊出現步兵，那麼鬼子騎兵應該也不會太遠。
軍分割槽騎兵團一在個營在西邊。
再往西八十多里就是梅縣縣城！
對付騎兵