師部北二十餘里某個山谷。
鬼子們開始檢查裝備，匆匆將空投過來的食物往嘴裡塞，數量不多全是好東西。
沒多久，三個穿著破舊軍服的八路，鬼鬼祟祟出現在山谷口，換下警戒的哨兵。
西邊的天空中，飛機發動機轟鳴聲隱隱響起。
按計劃，轟炸機從西邊長治機場起飛，飛行半小時後，在地面引導下對目標進行轟炸。
山樑上，幾個穿著八路軍裝的鬼子正在搗鼓，不多會兒，三條煙柱升起，卻立即被山風帶走。
...
劉滿河終於放下心，一個小時前還在山裡趕路的時候，隱隱聽到南邊有飛機飛行及爆炸聲，以為是鬼子一大早就進山轟炸，這樣的情況見得不少，雖然並沒放在心上，依然緊張了一路。
一行人進入平坦的山谷，路上遇到不少老百姓，也問過放哨的幾個游擊隊員，他們也弄不清到底發生了什麼。反正鬼子飛機已經飛走，鬼子轟炸的目標應該是師指揮部。
山谷平坦只是相對而言，舉眼望去仍然是丘陵遍地，不過不用再攀登陡峭的山。
陽光終於揮灑到山溝裡。
劉滿河再一次離開隊伍，往旁邊一道小山崗上疾跑，拽出望遠鏡向南觀察了好半天，沒發現什麼異樣。
一陣小跑再次回到山崗下隊伍中，中年人問：“哎，你那麼緊張幹啥，鬼子飛機早走了，再說飛機來了老遠就能聽得見。”
“嘿嘿，你不是說山裡有挺進隊麼，萬一要是遇上，咱總得先作好準備。”
“這是咱們根據地，你看，我們穿的跟普通八路軍沒什麼區別，人家小鬼子還不一定能看得上咱，是不是啊？”
“那可不行，團長交待了，一定要保證首長們的安全。”
“在咱們根據地也時刻保持警惕，小劉工作做得不錯。”後邊另外一個削瘦的中年人表揚了一句。
一行人繼續行走在山谷小道，隊伍中的通訊員偶爾跟路邊的人打招呼，他長年行走在這條路上，熟人還不少。
前邊隊伍中的一個戰士，領著一位背了鳥銃老百姓模樣的人停在路邊。
在劉滿河過來後，立即敬禮：“報告，這是村裡的游擊隊長，說發現有情況！”
“哎，小劉通訊員，你們怎麼也來了？”民兵隊長看著從後邊跟上來的通訊員。
“趙大叔，到底什麼情況？”
“你們認識？”劉參謀看了一眼旁邊的通訊員，邊走邊問。
“以前送信時見過幾回。”通訊員對劉滿河說完，兩步上前，跟穿著好幾塊補丁黑衣扛鳥銃的游擊隊長握手。
“早晨大家都在看飛機，村裡兒童團一孩子去上學的路上，給老師說了個情況，有一隻隊伍從南向北，最後順著山腳往西邊的山谷裡去了。”
劉參謀撓了撓頭：“咱們隊伍去西邊山谷，這有啥好奇怪的？”
“那孩子說隊伍大部分穿的是新軍裝，所以我們留了個心眼?”
通訊員眼看己落在隊伍最後面，打斷了他說話：“這還有個把月就要過年了，咱們的人穿新軍裝也不奇怪啊。”
趙大叔趕緊補充：“我得到訊息後，立即去看了一下，發現地上留下的腳印不是布鞋印，也不是草鞋印，有點像敵人軍鞋留下的腳印，正要去上級彙報情況，就遇上了你們前邊的隊伍。”
“軍鞋腳印？咱們隊伍中也有不少同志穿繳獲的鬼子軍鞋，這算哪門子情況？”通訊員著了一眼自己腳下穿著繳獲的軍鞋。
“我先也是這樣想，前段日子，咱們宣傳隊一直宣傳要提高警惕反敵特，不放過一絲異常情況，關鍵是留下的腳印幾乎全是皮鞋腳印，這就不正常了...”
“發現的腳印