“嗯。”
“你四個月前就來了一次，怎麼又走了？”
“說來話長，我上次回來，怎麼沒找到你？”
兩人互相詢問起來，四個月前，林素正在店裡幹活，忽然來了個熟人，說在東部的匹茲堡見到過劉彥直，於是林素匆忙拿了細軟帶了孩子，坐火車去東部尋夫，折騰了一趟也沒找到人，悻悻而歸後卻聽說丈夫已經來過，但是又走了，洗衣店還被付之一炬，好在丈夫留下足夠的錢，重建了洗衣店，於是林素便滿懷信心的繼續留在這兒，因為她知道，丈夫隨時會歸來。
“什麼熟人？”劉彥直問道。
“是生孩子時一個熱心人。”林素這樣回答，“當初多虧了人家，不然我們娘倆就一屍兩命了。”
劉彥直明白，所謂熱心人正是漢尼拔的手下。
“對了，我還留下一個叫阿基的小夥子呢？”
“那孩子另謀高就了。”林素道，“給有錢人當書童去了。”
劉彥直哦了一聲，不以為然，傭人只要有錢就能買到。
“還回去麼，朝廷那邊……”林素憂心忡忡，在她印象中，劉彥直還是御前帶刀侍衛，光緒爺身邊的紅人，肩負著大清興亡的重要角色。
一瞬間劉彥直腦海中浮現出無數場景，現在是1902年，距離武昌起義、清帝退位還有不到十年的時間，其後就是袁世凱竊國稱帝，南征北伐、遍地烽煙，好不容易國民黨一統天下，日本人又吞併了東三省，中華大地始終處於民不聊生，連年征戰的狀態，幾乎沒有一方淨土，就連上海灘的租界也只太平了三十年，抗戰爆發，日本對英美宣戰，租界照樣淪陷，到了四五年，日本人敗了，內戰再起，到了四九年，不離開大陸，下場比照陳子錕一家即可。
以自己的能力，完全可以保障家人衣食無憂，但是自己並不是一個軍事家政治家的材料，沒有雄才大略，就成不了一方諸侯，還是消停點，老婆孩子熱炕頭吧。
這些思緒只在電光火石之間，劉彥直果斷搖頭：“不回去了，兵荒馬亂的，過不了幾年大清就該亡了，反正我在那邊也沒親人，咱們就留在舊金山吧，一起看著孩子長大。”
林素鬆了口氣，看樣子她也是不願意回中國的。
“孩子叫什麼名字？”劉彥直摸摸兒子的小臉蛋，小傢伙不怕生，咯咯笑。
“學名得等六歲開蒙再起，現在只有小名，叫小白龍。”林素道。
“小白龍，怎麼起這樣的小名？”劉彥直有些不解，中國人的傳統，小名應該叫狗剩毛蛋之類的賤名才還養活，小白龍這個名字也太霸氣了吧。
林素笑道：“這兒是美國，咱們家鄉的規矩不流行的，我喜歡這麼叫，誰也管不著。”
“小白龍，讓爹爹抱抱。”劉彥直又將兒子抱起，怎麼看怎麼高興，再看林素，瘦弱纖細的身軀，白皙的面孔，沒有血色的嘴唇，臉上卻洋溢著幸福無比的表情，心中一陣憐惜，將娘倆一起抱在懷中。
敲門聲響起，林素忙道：“對不起，今天提前打烊。”
“可能是我的朋友。”劉彥直想到了漢尼拔，趕緊開門，外面站著的卻是一個陌生的黑人婦女，是來取衣服的女傭。
林素拿了洗好的衣服用紙袋裝了給那女傭，打發了之後又把門關上，嗔道：“再有敲門的，一律不開了。”
“等會兒會有個朋友來。”劉彥直道，心說漢尼拔怎麼還沒到，這速度也太慢了。
聽說丈夫的朋友要來，林素慌神了：“我這樣子，要給你丟人了，要留人家吃住在咱家麼，我去做幾個菜，對了，是唐人還是白人，是男的還是……”
“是個白人，男的，不用你費心，咱們去飯館吃。”劉彥直摸摸身上，倒是帶了錢包，不過都是新