皇帝見此，哈哈大笑：「阿狸，你好生狡猾！葉將軍放了你，你倒是恩將仇報。」
阿狸這次被抓住，終於再次打量了一番葉潛，知道自己是逃不過的，當下也便不再逃，聽著皇帝舅舅如此說，頗為冤屈地道：「我又沒有要他放我，是他自己放我的……這個是有出處的，這個叫，叫……」他鎖著嫩嫩的小眉毛開始想，琢磨了半天，也沒想起來。
皇上笑道：「兵不厭詐！」
阿狸忙點頭：「對對對，就是這個啊！」
皇上搖頭嘆息，邊笑邊嘆息：「葉潛，你瞧，這兩個小子都是如此頑劣，特別是阿狸，簡直太讓人頭疼了。我想著讓他們跟你學習下功夫，順便你也替朕教導下他們規矩。」他想了想補充道：「就按照你平日裡訓練屬下的方式教導便可，不必客氣。」
葉潛放開阿狸，抱拳恭聲道：「微臣遵命。」
朝陽公主一直冷眼旁觀，此時忽然望著葉潛道：「葉將軍，有勞了。」
葉潛聽得這話，心中發熱，深深望了朝陽公主一眼，點頭道：「公主，客氣了。」
此時阿狸好不容易得了自由，委屈地活動著自己被捉紅了的小手，慢慢磨蹭到了母親身邊撒嬌。
一旁的葉長雲終於也解救了自己的兒子煦兒，此時見了阿狸這般情態，不禁笑道：「阿狸從小性子猛，力氣又大，好好學習武藝，說不得將來像潛一般，成為一個上陣殺敵的將軍呢，到時候必然能攻城掠地建功立業。」
坐在旁的朝陽公主聞言，卻瞥了眼葉長雲，淡聲道：「阿狸生來便是王侯，有一生享不盡的富貴，又何必非要去建功立業呢？再者說了，我只得阿狸一子，惟盼他一生平安罷了，那些虛無的功名不要也罷。如今跟著葉將軍習武，也只是希望能夠磨礪一下性子，免了哪天又惹了禍事。」
皇上聞言，凝視著自己的阿姐半響，笑著搖頭嘆息：「阿姐，原來女人當了母親之後，想法總是會變的。」
朝陽公主挑眉輕笑：「那是自然。」
一旁的葉長雲經朝陽公主那麼一說，臉上便有些訕訕的，不過到底沒說什麼。
葉潛在一旁卻看向朝陽公主身邊的阿狸，只見他依舊委屈著小眉小眼，癟著猶如櫻桃一般嬌嫩的小嘴兒，兩隻小肥爪牽著朝陽公主的雙手，小心翼翼地撒嬌。後來彷彿見朝陽公主臉色稍緩，他便立馬得寸進尺，將梳了小抓髻的大腦袋埋在朝陽公主的懷中，在裡面膩歪磨蹭，眉眼也不委屈了，開始做出小孩兒笑嘻嘻的嬌態來。
朝陽公主在葉潛的印象中，除了床榻之上，其他時候總是清冷涼淡的，可是此時低眉間卻是不經意的溫柔細膩。
葉長雲正哄著懷中的煦兒，抬頭間卻見葉潛只盯著朝陽公主那母子瞧，便出言輕聲提醒：「潛，時候不早了，你什麼時候出宮去？」
過了春節，葉潛已經二十一歲了。這個年紀的男子，若是在大炎朝，原本應該是好幾個娃兒到處跑了。葉夫人對於葉潛的婚事很是著急，便再次親自上門來催，對於葉潛收養的三個孤兒，她不能接受：「都是半大的孩子了，懂得事的，他們自然明白你不是他們的親生父親，這是養不熟的白眼狼，長大了就跑了。」
葉潛不想惹母親傷心，可是他更不想聽到這個話題，當下皺眉道：「母親，他們都是戰亂中的孤兒，無父無母。再者說了，便是跑了又能如何，如今孩兒還是會視他們為親生兒子一般對待。」
葉夫人無奈：「好好好，你可以把他們當做親生兒子，但是你不能不娶妻啊，你看大炎朝的男子，像你這麼大年紀的，又是堂堂的遠徵侯，怎麼會一直孤身一人，身邊連個侍奉的女人都沒有呢！」
葉潛不言語，只低頭看案上文書。
葉夫人再勸說道：「懷柔郡主已經等了