朝陽公主閉著眸子埋在他的胸膛上，聽到這聲問候，眸中閃過一絲迷惘。
我怎麼了？
我竟然在一個出身低賤的小奴懷中回想我那今生再也不願意想起的往事嗎？
「公主？」葉潛見懷中的人並不說話，而那柔軟依順地靠在自己懷裡的嬌軀反而變得僵硬起來，不由得有些擔心。
朝陽公主靠在他的懷中，緊閉著眸子，腦中翻江倒海地回想，不由自主地回想，一幕幕，盡在眼前。
蠻人粗魯的笑聲，弱女徒勞的掙扎，那是大炎皇室的恥辱，那是國讎那是私恨，那是心間一生一世永無法消弭的傷疤！
馬兒依然在狂奔，葉潛壓低著身子，蹙眉盯著前方，耳邊是呼嘯的風、是疾馳的馬蹄聲。
他在那混雜的聲音中卻惟獨捕捉不到懷中女子的一點聲響。
他眯起眸子，卻感受到懷裡那人越發地緊貼著自己的胸膛，微微地顫抖著。
葉潛緊盯著前方，壓低身子，握住韁繩的手略往裡收，將那個女子護在自己懷中。
不管發生了什麼事，他都要感謝上蒼，因為就在這一刻，她在他懷裡。
天漸漸暗了下來，馬兒仰蹄狂奔，他們已不知自己方位所在了。惟獨值得慶幸的是，後面的蒙面歹人也被甩了個無影無蹤。
葉潛眼見前面山間有一條小溪，便勒住了韁繩，緩緩停下。
他俯首看向懷裡。
她曾經令百花失色的容顏此時已是蒼白一片，惟有嬌艷的唇尚有一點顏色，緊緊合著。而那曾令他在夢裡一次次憶起的眸子，也是緊緊閉上，輕盈的睫毛垂下，在微微地顫抖。
她的眉間蹙起，臉上還帶了一點哀傷絕望。
「公主，不要怕，一切都過去了。」葉潛不知道說什麼好，猶豫了下只能將目前情況照實說出。
朝陽公主在一片白日的夢靨中掙扎，耳邊卻聽到一個少年溫煦包容的聲音，她蹙著眉頭迷茫地搖頭：「沒有……都沒有過去……」
葉潛垂首盯著她痛苦掙扎的容顏，一咬牙，忽然伸手將她摟進懷裡，緊緊地。
「你不要怕，好不好？有我在，我會保護你的！」他不知道她怎麼了，也不知道該怎麼辦才能安慰到她。
這個懷抱是這麼堅實，彷彿能抵抗風抵抗雨，彷彿能穿越時空前去解救當年在傾軋下掙扎的女子。
朝陽公主靠在他的懷中，聽著他堅定有力的心跳，慢慢地睜開了眸子。
他低頭看，卻見她的眸中有驚慌，有痛苦，有無措，也有迷惘，如一個找不到路的孩子般。
葉潛摟著她腰肢的手越發地緊了。
「公主……」他的唇邊低低地嘆息，卻再也說不出什麼。
如果可以，他能為她遮風擋雨，他願為她俯首彎腰，但他卻無法將她眸中的痛苦驅散而去。
朝陽公主耳邊聽得那聲嘆息，迷惘的眸子轉向葉潛，卻看到他往日沉靜深邃的眼眸中也是一片痛苦掙扎。
她動了動唇，輕輕地說：「葉潛……」
葉潛見朝陽公主總算回話，忙道：「公主，葉潛在，有何吩咐？」
朝陽公主卻輕輕搖了搖頭，彷彿想說什麼卻到底沒說，最終只是扯開一個蒼涼的笑容。
葉潛在心裡嘆了口氣，又抬眸看了看四周，抱著公主翻身下馬。
摟著她的身子，他低首輕聲問道：「公主，你身子可好？」剛才一路顛簸，若是平日的弱質閨閣女子，自然無法承受。
朝陽公主點了點頭：「我沒事。」
葉潛垂眸，扶著她腰間的兩隻大手輕輕撤離。
葉潛撿了塊旁邊乾淨的石頭，自己拿袖子擦了擦，這才說：「公主，請坐在這裡歇息片刻吧。