杜淹？”
杜淹下意識地朝裡縮了一縮，心道。這便是來尋仇的了，拿我作那頭一個祭刀的麼？眾人齊刷刷望向他的目光令他無處可遁。只得硬著頭皮扶牆立起身，“某便是。”
話說得還算穩當，雙腿早已綿軟如絮。那兩名獄卒上前一左一右地夾持著他便往牢外拖，他因腿上無力，只得橫著心，任由他們拖拽。
牢內遭關押的人大約也覺著他要去做那頭一個填刀頭的，不禁唬得都閉上了嘴，連呼吸也不敢大聲，一時間牢獄內只聽見婦人的低低啜泣，那是合關一處的王世充的內眷們，照例將盡數充入掖庭宮，左右不會喪命，故還有心思哀哭自己的不幸。
一眾低頭飲泣，喃喃哭訴的婦人間，惟一名婦人靠著牢門而坐，靜靜地發著愣，只在杜淹被拖行過她身側時，方抬起如死灰般的眼眸，涼涼一笑，瞧不出任何情緒。
杜淹被帶至牢獄的外間，青磚的地面和牆面，襯得整間屋子冰冷冰冷，他原以為會被徑直帶往刑場，卻被帶至這裡，那兩名獄卒上前除去他手腳上的鐐銬，將他按坐於一條四腿不穩的木長凳上。
隔了片刻，屋門微動，開啟了一條窄縫，杜淹抬頭順著門縫望出去，外頭漆黑一片，估摸著此時已是深夜。門外擠進一條裹著深色斗篷的人影，杜淹不由自主地站起身。
那人影甩開斗篷，露出面容，朝著杜淹拱手道：“在下裴玄真，來遲了一步，教杜公受驚了，很是抱歉。這便請杜公隨在下出去沐浴更衣，去去晦氣，太子殿下已置備下了酒席，就等著杜公這邊出去。”
杜淹愣了半晌，將跟前的人從頭至腳一寸寸細看過來，忽然恍悟，“先生可是裴……”
裴寂抬手按壓在杜淹肩頭，面上似笑非笑地微微一動，一面點頭預設一面示意他噤聲。杜淹凝滯了一息，轉而無聲地暢意笑起來，向裴寂一抬手，“裴公請。”
牢獄門口的獄卒見杜淹跨出大牢的石門，慌手慌腳地上前便要阻擋，因不知前來帶走戰俘的人究竟甚麼來頭，卻也知是自己招惹不起的，只得賠著笑臉拱手道：“這位阿郎……小子們只是討口飯吃，可擔不起這個。”
裴寂隨手甩出一張紙箋，“也不教你們為難，好好收了去，但有人要責問，拿了這個予他瞧便是。”
那領頭的獄卒拿穩了紙箋，低頭看去，雖不認得幾個字，太子的大印卻總還識得，趕緊收好了揣入懷中，再抬頭時，那二人早已走出老遠。
……
穆清與杜如晦執了牌子，領了兩名從賀遂兆那處借來的死士，一路過了好幾撥巡夜守禁的武侯，待他們在大牢高大的青石磚大門前勒住馬時，已是三更天。
大牢門口的獄卒頭領心下直跳，接過今晚的第二張紙箋，字依然是不認得，秦王的硃砂大印赫然在紙上鎮著，也不敢多言語，貼身收了紙箋，回身乾乾脆脆地開啟大門，引著這一行四人便下到獄裡。
大牢裡頭暗不透光，晝夜難辨，惟靠著四面牆上釘著的銅燭臺，發出幽暗微弱的光芒。穆清才踏入了一步，便教沖鼻而來的*血腥的惡臭燻得掩口乾嘔了一聲，杜如晦在黑暗中握住她的手，低聲道：“你莫進去了。”
引路的獄卒打量了他們一眼，“諸位錦衣玉袍。自是見不慣這光景的，咱們這處專押戰俘，人多地方小，比那刑部的大牢更不堪。”說著他指了指屋中的那條破長凳，“各位在此略坐坐，要尋甚麼人，只管吩咐小子們提了來便是了。”
杜如晦拱了拱手。“有勞牢頭。在下要拿了兩人來。一半百男子，名杜淹，一婦人。二十五六的年紀，喚作顧二孃。”
獄卒招來另兩名小卒，低聲吩咐幾句。卻見其中一名在昏暗躍動的火光下，驚愕地抬起頭。“那個叫杜淹的，方才已教人帶走了。還是小的親去提的。