幾日，怕是……想著都教人慌怕。”
“豈非，豈非轉眼又要出征？”穆清睜大了眼睛，不由自主地將手搭在了肚腹之上，心中不免生了遺憾，她原以為孩子出生時他能在她身邊陪著，這念想怕是要落空了。
“倒未必有那麼快。”他俯下身撫了撫她的小腹，“大郎與二郎此番倒是同心了，正要藉機迫大興宮中的那位禪位於李公，方才肯出兵迎戰薛舉。”
“李公肯受？”
“自是要做一番姿態，終究江都的廢帝尚在，舊臣也在，恐難服眾。”
“倘若楊侑肯讓，李公卻不肯受，該當如何？”
“且有得勸了。”杜如晦不願再說，撇開這話，“操勞那些作甚麼，你只管安心養著便是了。”
穆清突然記起白天的事來，又拉住他問，“二郎可是納了陰將軍家的小娘子？”
杜如晦愣了一愣，“你足不出戶，如何知曉？”
“你莫管我如何知道，我自有我的法子，你只說有沒有這事。”
“康三郎報的信兒罷。”杜如晦笑道：“陰家女眷按例原該充入掖庭為婢，只因陰將軍臨終託付，二郎仁義且敬重陰將軍，便去大興宮討要了陰家那位小娘子出來，有意大擺筵席，明著是納妾，實則是要令外人都知道，陰將軍雖不在，陰家仍有依靠，好教陰家上下離散後不至過得太悽苦。”
……
過了上元節，冷風的勢頭便一日不如一日，轉眼春意融融，整座大興城隨著春日一道甦醒過來，城郊的田地中，去歲的饑荒過後，第一撥撒下種已然舒發，幼苗長勢喜人。城內百廢待興，東西兩市的鋪子店肆好似都嗅到了甚麼，但凡還有實力留存的俱一家接一家地重新開業。
面上的欣榮安穩掩蓋住了大興宮中的洶湧，登基不足半年的傀儡皇帝，並未隨著整座城一齊步入春日，連時間都將他忘在了刺骨寒冷的冬日裡，那張富麗堂皇的龍椅下彷彿佈滿了尖利的冰凌子，刺得他坐也不是，立也不是。
楊侑年弱，從未想過要坐在這龍椅上，只求保了性命，安穩過閒散日子去，偏唐國公將他按在了這張滿是尖刺椅子上，眼下他那兩位公子要他立起身，將龍椅讓予李公，李公依舊死死地按著他，不教他起身，直迫得他欲哭無淚，若不是礙著這身份，他真想拜求各位高抬貴手，放他一條生路。
眼瞧著薛舉的大軍步步南進，李公、楊侑、李家二位公子之間僵成了一個環環相扣的死局，分明各自心中皆因薛舉進逼焦躁不定，卻誰都不願先撒開這手。
同樣焦躁不定的，還有永興坊那座無牌匾的低調大宅中的穆清。上元后趙蒼每月過府診脈兩次，言之鑿鑿地確準了生產的日子不會越過四月初十去，可已是四月十五，竟絲毫不見動靜。阿柳成天唸叨，也是沒了主意。
大腹便便的既走不動道，晚間又不能安眠，任憑穆清如何的急躁，腹中就是四平八穩不見異動。
早已尋好的兩名收生婆幾乎日日來望探，笑稱穆清肚中的娃兒許是性子沉穩，連託生臨世亦是不急不緩。聽過這話，穆清不禁面含了怨色轉頭去看杜如晦，這樣的性子，說的不正是他麼。
待到四月十三，便是連穩當如杜如晦者，也按捺不住，再不許兩名收生婆歸家，遣人收拾出一間偏房，再打發了人往收生婆家中去取了日常換洗的衣物用具，令她們在府中住下。
兩名收生婆雖不知這戶人家甚麼身份，卻也在坊間零零碎碎地聽聞過這夫婦二人的一些事，知曉待產的娘子是位不顯露山水的尊貴人，目下既有令不敢不從，也樂得府中每日好吃好喝地招呼，便依言住下。
直到四月十五那日，四更將過，臨近五更時分，穆清斜躺靠在兩個錦靠上，才迷迷糊糊地睡了一個時辰，肚中突然傳來的一陣緊縮的疼痛