李漸鴻說：“隨你。”
段嶺：“回南方的家嗎？咱們從前的家在南方嗎？”
“是罷。”李漸鴻說，“但如今不是了，你想回去？在上京待得氣悶了？”
段嶺騎在馬上，李漸鴻在他身後抱著，不疾不徐地朝南邊走，春光明媚，和風習習，萬物復生。李漸鴻自來上京後已有近一月，這是他們第一次長途旅行。
段嶺問：“那去哪兒？”
李漸鴻答道：“去會一會爹的一位老友，向他請教幾個問題。”
“什麼問題？”段嶺覺得十分有趣。
李漸鴻答道：“關於天命的問題。”
段嶺：“……”
☆、言傳
段嶺有點興奮過頭了，和李漸鴻在一起的時候，人生是無拘無束的，天大地大，無論跑到哪裡都不擔心。而李漸鴻還偶爾會讓他控馬，朝著平原上一通亂衝亂跑。
“自己騎會兒馬不？”李漸鴻饒有趣味地問道。
段嶺有點想試試，他還從未獨自騎過馬，然而李漸鴻若不護著他，他又有點怕。
“來罷！”李漸鴻翻身下馬，隨手一拍馬臀，馬匹登時嘶鳴一聲，衝了出去，段嶺嚇得大叫，轉頭喊道：“爹——！”
李漸鴻朝他揮揮手，打了個唿哨，戰馬便飛身躍起，越過小溪，飛馳而去。段嶺連聲大叫，起初覺得刺激，然而回頭時李漸鴻已不見了蹤影，登時驚慌起來，嘗試著調轉馬頭，戰馬卻不聽命令，段嶺大驚，喊道：“別跑了！爹！爹你在哪兒！”
戰馬衝進了一片樹林，段嶺險些摔下來，緊緊抱著馬背，帶著哭腔大喊。
“爹——！”段嶺喊道，“你在哪裡？！”
唿哨聲抑揚頓挫地一收，李漸鴻出現在樹後，笑著看他。
段嶺險些背過氣去，忙下馬來，緊緊抱著李漸鴻。
“它叫萬里奔霄。”李漸鴻拍拍那神駒，神駒便低下頭，打了個響鼻，蹭蹭段嶺，段嶺這才鬆了口氣。
“是烏孫馬。”李漸鴻一手牽著段嶺，另一手扯起韁繩，解釋道，“爹在祁連山下救了烏孫王一命，他們便以這馬為謝禮。”
“跑得真快。”段嶺說，“險些將我甩下來。”
李漸鴻說：“逃出雪漠時，是它救了爹一命。”
時當正午，李漸鴻與段嶺在樹林中穿行，段嶺見到許多叫不出名字的果子，問：“這是什麼？”
“女兒果。”李漸鴻隨意一瞥，說，“太酸了，路邊的山菌野果不要亂吃，越是五彩斑斕的東西，就越容易有劇毒。”
“我不吃，這又是什麼樹？”段嶺有著非同尋常的好奇心，他漸漸發現了一件至關重要的事——無論朝李漸鴻問什麼問題，都能得到一個有信服力的解答，而不是郎俊俠式的“不要問，以後你就知道了”。
“胡楊。”李漸鴻答道，“小時長得像柳，舒展開後極其耐旱。”
李漸鴻幾乎無所不知，段嶺心想還要讀什麼書，有事不解問爹不就行了。
段嶺又問：“今夜咱們要在外頭露宿麼？”
“那可不成。”李漸鴻正色道，“日落前，想必我兒是能在懷德吃一頓熱飯的。”
段嶺：“懷德是哪裡？”
“信州的一個地方。”李漸鴻說。
“信州又是哪兒？”段嶺對這世間簡直一無所知。
李漸鴻答道：“遼太｜祖以上京為都，設上京路為十九路中的一路，南方所到之處，便連著信州，從信州再往南走，便是長城了。”
長城段嶺是知道的，說：“過了長城，就是玉璧關，再往南走，就到直隸，河北路再南下……”
“正是。”李漸鴻避過樹的枝椏，答道，“就是上梓、汝南