菜積如山，但她一會兒眉飛色舞地向桃花講述自己學生的趣聞逸事，一會兒興致勃勃地向桃花打聽老北京的風土人情，一會兒小心翼翼地詢問桃花的家庭身世……總之，給人的感覺是她和桃花十分投機，相談甚歡之下都忘了吃飯。
桃花見我老媽只顧說話，久久未動筷子，就眨眨眼睛，笑眯眯地問：伯母，我怎麼沒看到你動筷子啊，嫌我燒的菜不好吃嗎？
老媽的高談闊論戛然而止，勉強笑道：哪裡哪裡，好吃得很啊，咳咳……
瞧著老媽的尷尬樣，我心裡頗為不忍。老媽一直有胃病，飲食是非常講究節制的，特別是晚上，飯後缺乏運動，更是不能過於飽食。想到這裡，我將老媽的飯碗端到自己面前，對桃花說道：我媽特別愛臭美，最近在實行一項減肥計劃，晚上不宜吃高脂肪高蛋白的食物。
說著就低頭狼吞虎嚥。偶一抬頭，卻發現桃花惡狠狠地瞪我，慌忙又低下去拼命往嘴裡扒拉飯菜。這是自己理虧，因為我感覺桃花肯定已經看出端倪，明白我們在外面吃過飯了。如果我所料不差，她一個勁兒地勸老爸老媽吃菜，應該有洩怨的成分在。怨之源頭，自然便是我了，因此我只得暫時夾起尾巴做人。
只聽桃花用毫無感*彩的語氣對我說道：老滅，我喜歡看你這樣吃我做的飯，有成就感。可是，你方便告訴我嗎，到底是我燒的菜像你媽說的那樣好吃，而是因為你本身的胃口就很大呢？
桃花故意把“胃口”倆字咬得字正腔圓抑揚頓挫，聽來頗有弦外之音。我知道她這是借題發揮，卻也無話可說。還是老媽識趣，當下接過話茬替我圓場：年輕人嘛，胃口當然會很大，挑肥揀瘦也是難免的。最關鍵的地方，我看是這樣的，啊，就是如果把菜挾到碗裡後，就一定要吃完，不能浪費，這就夠了，是不是啊？
桃花訕訕地笑笑，沒說話。我忍不住放下碗筷質問老媽：媽，你在學校是教什麼的啊？
老媽很困惑：我一直教化學的啊，你不知道嗎？
我冷冷地說：我看你以後可以去教哲學了，整起來一套一套的，煩不煩啊，不就是吃頓飯嗎，這也能上升到哲學的層面？
老媽冷不丁被我噎了一下，有點鬱悶，就拿眼神向老爸求助，老爸卻故意仰頭看天花板上的燈飾，顯然懶得趟這渾水。我這一來，桃花卻幫起老媽，岔開話題問道：伯母，你們家到北京怎麼著也有兩千多里路吧，你和伯父旅途肯定很辛苦的。
老媽連聲稱是，隨即想起什麼似的，起身從旅行袋裡取出一些家鄉特產，非要讓桃花嚐嚐。桃花是隻小饞貓，自然喜形於色，捧起特產拉著老媽坐到沙發上。兩個人一邊品嚐特產，一邊嘰嘰喳喳的拉家常。
她倆這一撤，老爸也踅進我的臥室，開啟電腦玩接龍游戲。偌大的飯桌上，只剩下我孤家寡人，顯得格外冷落。我甕聲甕氣問他們還吃不吃，問過三遍，他們各得其所，居然毫不理睬。我長嘆一口氣，只得親自動手收拾殘局。
到了就寢時分，我讓老爸老媽住我的臥室，自己抱了兩條被子，開啟客廳的摺疊沙發，胡亂睡下。
未過多久，便能聽到老爸呼呼的鼾聲。我躺在沙發床上，閉起眼睛，聽著牆上石英鐘極有規律的滴嗒聲，心緒卻毫無規律地沉浮起來：桃花、爸媽、楊曉、周峰、汪濤、阿飛、老梁、楊家人、張義……彷彿一幀幀幻燈片，時疾時緩地閃將過去。最後，桃花這一張被定格、放大……
正在輾轉難眠，朦朧中感到有一束光線亮起，並伴著一陣輕微的朝我走來的腳步聲。
這場愛情如狼似虎（96）
我繼續閉上眼睛佯睡。心裡卻想，這人肯定是老媽。唉，她總是把我當小孩看，無論上大學還是來北京，每次回到家鄉，晚上夜深人靜，又恰逢我還沒睡著，就能發現老媽經常進