不同意本帥稱王的舉手。”
吳三桂巡視一週，見無人舉手，心裡便奇怪了。剛才方獻廷還與汪士榮咋咋呼呼地爭著，現在讓他表態，他卻為何不舉手了呢？
吳三桂帶著疑惑問：“現在請同意本帥稱王的舉手。”
大家齊刷刷地把手舉起，唯有方獻廷一人沒有舉手。
吳三桂心裡走過一絲不悅，隨即便消失了。之後，吳三桂宣佈稱王。建國號大周，自稱為周王，口號改為“逐韃虜，復漢室。”
隨後，吳三桂便封馬寶、王屏藩、李本深、王輔臣為四大將；封夏國相、胡國柱、衛樸、郭壯圖為四上將；封耿精忠為江南王，尚之信為嶺南王、孫延齡為臨江王；封汪士榮為上卿軍師。
方獻廷黯然地退出了周王府，從此結束了稱王爭霸之角逐。
第十五章 康熙招降
一、康熙帝殺吳應熊以彰己志
北京城裡，鮮豔的窗花之色澤尚未褪盡，形態各異的燈籠仍然放出朦朧的光澤，人們還沒有完全從過年的感覺裡走出來。
而宮中的康熙帝卻如熱鍋上的螞蟻一般急起來，他萬萬沒有想到形勢會如此急轉直下，大清的花花江山竟然在數月之內便從自己手中到了吳三桂手中。他原以為，曾經在大草原上如雄鷹一般馳騁的滿洲鐵騎，曾經令大漢之兵聞風喪膽的八旗之兵，不說能立即將吳三桂打敗至少能夠與他拼個魚死網破，最後讓自己憑國君之身份勝之。誰知個個如猛虎一般的八旗兵竟然會變成如老鼠一般，不堪一擊！
康熙帝在心裡想：為什麼會這樣呢？
難道真如人們所說：是烈酒腐蝕了他們的肝腸；是美女淘盡了他們的骨髓；是金錢消磨了他們意志麼？如果不是這樣，為何不見他們勇往直前，英勇無比的氣概？如果是這樣，那優裕之生活豈不是比瘟疫更可怕麼？
由此看來，人是過不得好日子的！過好日子的人往往會失去不該失去的東西，也會得到不該得到的東西。
想到此處，康熙帝不禁要問自己：難道人只有在逆境和貧困之中，才更具有勇氣和銳力麼？
康熙帝不得不考慮下一步該如何辦！
正當康熙帝胡思亂想之際，親王傑書來了。
康熙帝問傑書何事？
傑書看了看雙眼內陷的康熙帝，欲言又止。
康熙帝說：“你說吧！朕沒事。”
傑書說：“有五十三人聯名上奏：吳三桂起兵以來，掠城陷地，連克六省。我大清之江山於頃刻之間喪失大片，我大清之民眾因此而沉淪於水深火熱之中。他們認為，此禍皆因撤藩而起，唯有將主張撤藩之人殺了，以撫平西王之心，方可免除禍端！否則，國家有傾斜之危，社稷有滅亡之險！請皇上准奏。”
康熙帝一聽此言，頓時傻了眼，喃喃地說：“怎麼能幹此等蠢事？吳三桂起兵，並非因為撤藩，而是因為他早已包藏禍心，有覬覦神器之念。撤藩，吳三桂會反，不撤，吳三桂亦會反！怎麼能殺主張撤藩之臣以謝罪呢？豈不是自斷手臂麼？”
傑書說：“昔年漢景帝不是也以誅殺晁錯以安七國之亂麼？”
康熙帝說：“可是，漢景帝雖將晁錯殺了，但亂卻仍然未平。最後還是依仗周亞夫率兵征剿，才平了七國之亂的呀！”
傑書說：“皇上若不殺主張撤藩之臣，恐怕難安眾臣之心！”
康熙帝說：“他們都是這樣說的麼？”
傑書說：“正是！這是奏摺，請皇上過目。”
康熙帝接過奏摺，覽閱一遍，發現傑書所言果然不假，便知形勢之嚴峻若不立即將此種局面扭轉，只怕會鑄成大錯。
於是，康熙帝決斷地說：“傳朕旨意，讓所有親王並文武大臣一同進宮，朕有要事相告