底重要不重要呢？”
洪承疇說：“重要！相當重要！”
吳應熊問：“此話怎講？”
洪承疇說：“一個人的前途可以說大多是為出身所決定了，能夠突破出身而有所作為的人，古往今來，雖然為數不少，但與那些出身高貴而不費力氣便可出人頭地的人來比，卻是微乎其微了。”
吳應熊點點頭讚歎道：“大學士之言甚對！”
吳應熊接著說：“大學士能否說得更詳盡點？”
洪承疇說：“譬如說一個出身貧寒的人與一個出身富貴的人來比，出身貧寒之人往往是衣不蔽體食不果腹，所以，他或許一生一世所追求的便是吃得飽穿得暖。因此，他即使再有別方面的天賦，也會無緣得到挖掘，只能盡耗於生存之掙扎中。再譬如出身於平民百姓之家的人與出身於官宦之家的�