“明玉？就是那個長得漂亮的，能整出好多香料的丫鬟嗎？”
程淑蘭點頭：“對。”
“我起初看到她的。”程啟蘭突然道。
程淑蘭一愣。
程琴蘭連忙回身，問道：“啟蘭妹妹，你看她去哪兒了？”
程啟蘭回道：“她匆匆忙忙去了後門。”
程淑蘭心裡一沉，暗想，程啟蘭不敢說的，這下明玉保不住了嗎？而程琴蘭聽後，挑眉看向程淑蘭，眼中盡是得意，邁向前方的步子更加輕盈，與此同時，她向身邊的丫鬟小聲說了幾句，丫鬟點頭之後，向大夫人的方向奔去。
程叔蘭只能眼睜睜地望著，這一刻她前進無路，綠袖綠荷不可信。退無退路，明玉是她的丫鬟，她只能跟著程墨蘭程琴蘭去後門，審問順子，等待大夫人來處置明玉，她想到父親，然而明玉私自出府，即便是父親也不會站到這一邊，這樣一想，程淑蘭突然覺得前程黑暗無光。
“四姐姐，我說錯話了嗎？你臉色這麼難堪。”程啟蘭不聲問道。
程淑蘭無力地搖搖頭。
不一會兒，一行人到了程府後門。
順子見狀嚇了一跳，後門相當於後勤管道，來往的都是小人物，夫人小姐們出門都走正門，今日是怎麼了？
“大小姐、二小姐、三小姐、四小姐、五小姐，小的順子見過您們。”順子連忙行了個禮，極其恭敬。
程墨蘭睨了順子一眼，又將後門小衚衕處四周打量了一遍，問道：“順子，平日後門人來人往，忙嗎？”
順子低頭回道：“四大小姐，說忙也忙，每日時令蔬菜、瓜果、鮮肉都從此門送來，紡織廠那邊、莊子那邊都會有人來。”
“平時人多嗎？”程墨蘭又問。
順子揣摩不出程墨蘭的意思，如實回道：“有時候人多，有時候不多。”
“那今日人多嗎？”
“……不多。”
“今日都有誰出過這個門？”
順子想了想，道：“廚房朱掌勺今日家中有事，早上就出去了，杜媽媽去了紡織廠、王虎家的收了租子進來了，又走了……”順子一一彙報，唯獨沒有提明玉。
“大膽！”程墨蘭突然喝道。
順子撲通一聲跪下來，連忙認錯：“大小姐，小的沒有偷懶，一直守在這裡，連尿急都是都換班的。”
“呸！小姐們面前說這髒話！”程琴蘭罵道。
“小的知道，小的知道，小的是粗人，小的失禮。”順子因為“尿急”二字，連連道歉，並用手往自己嘴上抽。
“好了。”程墨蘭制止，語氣緩了緩，道：“順子，我問你。”
“是，大小姐，您問。”
“明玉今日可來後門了？”
“來了。”
程淑蘭臉色已經很難看了，尤其是此時程大夫人也來了。
“母親。”幾個蘭們施禮。
大夫人一身華服，端莊不失威嚴，身後站了一眾高大強壯的僕婦，及幾個丫鬟。大夫人肅著臉問道：“都在這裡幹什麼？擠在後門成什麼樣子？”
後門處安靜一片。
程墨蘭看一眼程琴蘭，程琴蘭上前道：“母親，是這樣的，大哥近來總說，齊夫人常誇四妹妹有手藝，會調理。剛巧大姐姐身子不舒服，琢磨著四妹妹身邊的丫鬟明玉是有些本事的，於是就來尋，結果一個丫鬟，不在主子的院子，也不在主子身邊伺候著，不知道野到哪兒去了，方才五妹妹說，看見明玉出後門了。”
程琴蘭話音一落，程大夫人臉上一片冰霜，如果說，她平生最討厭什麼，那就是丫鬟不本分，四姨娘的不本分，令她與程言煥的感情蕩然無存，再不知寵愛為何物。