聖人問：「怎麼，如今瞧著就不恩愛了？」
「皇兄這話說的，也忒冤枉人了！」
聖人哈哈笑了兩聲。
一旁的靜貴妃也笑盈盈開口：「我想起來了，那時候華陽公主才七八歲，站在最後面，卻特別打眼。我喚她到跟前，喜歡得不行。」
聖人也陷進回憶裡。那個時候是阿靜嫁給他的第一個新年。阿靜是他的髮妻。
靜貴妃站起身，笑著說：「你們兄妹說話，我先回去了。瑛瑛這時候應該醒了。」
瑛瑛是李漳的獨子。昨兒個年三十，靜貴妃求了恩典，讓瑛瑛陪著她守歲。一個小孩子在宮中過年算不得什麼，偏生李漳昨夜也一同入了宮。這就讓許多人不得不多想，這也是皇后今日本來心情不佳的原因之一。
靜貴妃走了之後，聖人抬了抬手，讓華陽公主入座。
他道：「江家的事情屬實令人唏噓。好在眠風的骨肉建在，也生得儀表堂堂。如今回了家，終於能和你團聚。你也不必再留在洛北，日後就常住在京中。」
華陽公主聽陛下先提起這事兒，她便順勢問起來：「如今罪魁禍首還壓在牢裡，陛下打算怎麼處置？」
這倒不是聖人故意壓著不辦。實則年底事多，多少需要聖人親定的案子還擱置在那裡。
聽華陽公主這麼問，聖人沉吟了片刻，才開口：「理應按律來處理。」
「陛下，」華陽公主接話，「我想跟您求一個恩典。」
說著，華陽公主起身，作勢要跪下。
聖人急忙伸手去拉她。
華陽公主未起身，說道：「江家老二夫婦幹出這樣的事情，實在是不顧血肉親情利慾薰心，千刀萬剮也不為過。只是他們夫婦的子女後代若也同罪，會不會責罰太重？四丫頭在教坊裡投了井，那是將人逼到什麼份兒上，才能讓平日裡活潑伶俐的小姑娘連死都不怕了？先不說老二的那兩個兒子。就說兩個兒媳，一個當為人母，一個剛嫁過來沒多久，都困在教坊裡不知過的什麼日子。」
「這大過年的，說這些實在不應該。可那些無辜的孩子們多在牢中、教坊裡多待一日，苦難就多一日。這恩典沒人來求，華陽鬥膽來求。」
華陽公主俯首，聲音裡早已帶著濃濃的悲慼。
聖人聽得唏噓。許是年歲漸長，人也沒了年輕時那般鋒利。許是求恩典的人是受害一方的華陽公主。
「是朕疏忽了。年底事務繁多，很多事情堆積著未處理。」聖人嘆息，「偷爵欺君之罪不可赦，子女既不知情，實不該受牽連。」
他起身，親自去扶華陽公主。
華陽公主卻仍不肯起。她抬起臉，臉上早已淚水縱橫。她握住聖人扶她的手，悲慼地發問：「那我的廿廿呢？她有什麼罪？」
「老二的子女們若被處罰，也有律可循。陛下仁厚，願意寬恕。可是我的廿廿有什麼罪？」
「她有怎麼罪？」華陽公主再問。
悲慼的哭腔裡帶著責問。
「就因為她不是個健康的、合格的兒媳？」
「華陽再鬥膽，請陛下徹查是何人在調查此案時暗中授意害我女如此！我的女兒生死安危並不敢煩擾陛下，可借陛下之手暗中做手腳的行為，陛下也能容忍嗎？」
「華陽，你先起身。」聖人沉聲。
華陽公主才起身，她顫顫不能站穩，扶著聖人的手臂，哭著責問：「皇兄當年所言的照拂，竟是這般任人欺凌我孤兒寡母無人可依嗎？」
「胡言！誰欺凌你了？都瞎想了些什麼？你想想自己都胡說了些什麼渾話！今日朕不跟你追究，下次萬不可口不擇言！」
聖人指著慟哭的華陽公主，氣道：「你這是理說完了，又來鬧。一套接一套