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我們又陷入沉默，阿本說話時，我幾乎可以看出他在謹慎選擇措辭：「你對你父親的新歌瞭解多少？」
「關於藍瑞的歌嗎？」我問，「不是很瞭解，你也知道他的習慣，他要等完成後才讓人聽，連我都不能先聽。」
「我不是說那首歌本身。」阿本說，「而是那首歌背後的故事，藍瑞的故事。」
我想了一下去年父親蒐集的幾十個故事，試著理出一點頭緒。「藍瑞是一個王子。」我說，「或是一個國王，一個重要的人物，他想比世界上任何人都強大，所以他出賣靈魂換取力量，但後來出了點問題，我想，後來他瘋了，或是再也睡不著，或……」我看到阿本搖頭時，停了下來。
「他沒出賣靈魂。」阿本說，「那是胡扯。」他深深嘆了一口氣，感覺整個人都消沉了。「我完全做錯了，先別管你父親的歌了，我們等他完成後再談吧。瞭解藍瑞的故事，或許可以讓你懂一些東西。」
阿本深深吸了一口氣，換一種方式再試一次，「假設你有一個輕率的六歲小孩，他會造成多大的傷害？」
我停頓一下，不確定他要我給出什麼答案，直接了當地回答可能是上策，「不太多吧。」
「假設他二十歲，還是一樣輕率，他有多危險？」
我決定還是回他明顯的答案，「還是不多，不過比之前多。」
「要是你給他一把劍呢？」
我頓時明白他的用意了，我閉上眼說：「更多，多很多。阿本，我懂了，我真的懂了。有力量沒關係，愚蠢通常也是無害的，但力量加上愚蠢卻很危險。」
「我從來沒說『愚蠢』。」阿本糾正我，「你很聰明，這點我們都知道，但你可能思慮輕率，聰明但輕率是最可怕的。更糟的是，我還教你一些危險的東西。」
阿本看著我生的火，撿起一片葉子，口中唸唸有詞，看著樹枝與引火物中央冒出小小的火苗。他轉頭看著我說：「你做這麼簡單的事，都可能害死你自己。」他苦笑，「想找風之名也是如此。」
他開始說些別的事，然後停下來，用雙手揉著臉。他大大嘆了一口氣，讓他看起更洩氣了。他把手拿開時，露出一臉倦容，「你幾歲？」
「下個月滿十二歲。」
他搖頭，「這實在很容易讓人忘了，你的樣子一點也不像十二歲。」他用棍子撥動著火堆，「我十八歲開始上大學院，二十歲才跟你現在懂的一樣多。」他凝視著火堆，「克沃思，很抱歉，今晚我需要獨自靜一靜，我需要好好想一下。」
我靜靜點頭，走到他的車子，拿出三腳營火架、茶壺、水和茶葉，把那些東西拿回火堆旁，靜靜地放在阿本身邊。我轉身離去時，他仍凝視著火堆。
我知道爸媽並沒有預期我一下子就回去，我往森林裡走，我自己也需要好好想一想。我欠阿本一個反省，我希望我可以做更多的彌補。
整整過了一旬，阿本才又恢復他往常開懷的樣子。即使他恢復了往日模樣，我們之間的感覺還是變了。我們仍是很親近的朋友，但中間隔了點什麼，我可以意識到他刻意抽離。
課程進度則是幾乎停擺，他不再教我初階鍊金術，只讓我學化學。他拒絕教我任何符咒術，此外，他只教我一點點他覺得安全的共感術。
我對於課程的延緩感到生氣，但我按捺住心中的不滿，覺得我如果展現出可靠謹慎的樣子，他最終會放鬆立場，讓一切恢復往常的樣子。我們是一家人，我知道我們之間的任何疙瘩終究都會撫平的，只是需要時間而已。
我萬萬沒想到，我倆相處的時間竟然很快就結束了。
第十五章 宴別
我們在哈洛斐停了好幾天，因為那裡有