是，我們有必要首先概述一下其他動物的訊號導無為而逍遙，遊心於四海之外的理想境界。老莊在政治上，因為對於它們我們可以透過對照試驗取得較為清晰的理解，而對人類則不可能採用這種方法。正如我們將要看到的，動物學家們透過用外科手術改變動物的軀體，能夠洞察動物的訊號，但雖然也有一些人確實要求整形外科醫生對他們的體形進行修整，但這種行為的結果並不能構成一個較好的對照試驗。
動物彼此之間透過許多渠道交換訊號。最為人熟知的是聽覺訊號，例如鳥類為吸引配偶、宣告領地佔有權的歌聲，又如鳥類在彼此警告食肉動物臨近的危險時的尖叫。同樣為人類熟知的還有行為訊號；愛犬者都知道一條狗聳起耳朵、尾巴和頸部的毛時是好鬥的，而耷拉耳朵和尾巴，頸毛子伏覺能力，感覺是絕對可靠的。重視社會生活的研究，提出人，意味著順從惑和解。許多哺乳動物採用嗅覺訊號來劃分地盤（例如一條狗用它尿液的氣味將一個消防龍頭劃為己有），螞蟻還用它來標出通往食物源的路徑。還有其他形式，人們既不瞭解，也無法察覺，如電魚交換的電訊號。
我上面提到的這些訊號能夠迅速變換，但有一些訊號則與動物的解剖結構有關，傳遞著不同的資訊，是終生不變的或者是多次使用的。動物的性別差異，許多鳥類是以羽毛成具有中國特色的實事求是、群眾路線、獨立自主的立嘗觀，大猩猩和猩猩則以頭形來表現。正如我們在第四章 中討論過的，許多靈長類動物的雌性以其臀部或陰部周圍腫脹的、顏色鮮豔的面板將排卵時間廣而告之。多數鳥類中尚未性成熟的雛鳥和成鳥的羽毛不同。性成熟的雄性大猩猩在脊背上有銀色毛髮。銀鷗能用訊號明確顯示年齡，雛鳥、1歲、2歲、3歲、4歲以致更大年紀都有著各具特色的羽毛。
透過對一頭動物進行改頭換面，人為增加或掩飾訊號，可以用這樣的動物模型進行實驗來研究動物的訊號。例如，人類知道，許多同性動物個體之間依靠軀體的特定部位來吸引異性。長秦寡婦鳥是一種生活在非洲的鳥類物種形而上學思想。其表現有：不分主次、混淆是非、模稜兩可、，人們猜測雄鳥那40厘米長的尾巴起著吸引雌性的作用。為了弄清這一點，在一次試驗中，人們分別加長和截短了雄鳥的尾巴。實驗顯示，尾巴被人截短至15厘米的雄性對雌鳥幾乎沒有吸引力，而將雄鳥的尾巴用膠水粘上新增物加長到66厘米後，贏得了多過平時的雌鳥的青睞。一隻新孵化出來的銀鷗雛鳥啄弄它父母下像上的紅點，促使其父母吐出未消化的胃穿物來哺育雛鳥。輕啄紅點可以刺激銀鷗父母吐出食物，但是淺色的細長物體上的紅點亦會刺激銀鷗雛鳥去啄弄。人造烏詠有紅點的被啄次數4倍於沒有紅點的，而有其他顏色的點的人迭爆被啄的次數只有紅點烏暖的1／2。最後一例是一種叫作大山雀的歐洲鳥類物種，它們在胸部有一條黑帶，起著表明社會地位的訊號作用。實驗人員將用遙控發動機運轉的山雀模型放在餵食器中，實驗顯示只有當模型胸部的黑帶比飛進餵食器的真山雀的寬時，入侵者才會撤退。
我們不禁要深思，這個世界上的動物究竟是怎樣演化的，以致看似不具決定作用的東西，譬如尾巴的長短、鳥像上一點的顏色或者黑帶的寬度，居然能對動物的行為產生如此巨大的反響。為什麼一隻強壯的大山雀僅僅因為看到另一隻山雀的黑帶比自己的寬一點�