個時節正是農民搶收早稻搶插晚稻禾苗的時間，農民用水、用電、化肥、農藥都需要他這個實際上的鎮長操心。一天到晚忙得腳不沾地。
忙完夏天的雙搶，接著就是糧食入庫、棉麻收購。郭亮的精力又轉到如何讓這些掌握收購大權的單位、部門少開白紙條，多給農民一些現金。
夏天之後的農閒時機忙的是計劃生育清理和殯葬改革落實。計劃生育工作經過二十多年的努力，基本上不算鎮裡最難的工作了。現在最難的工作就是將死人由土葬改火化。鎮裡死了人，接到資訊早一些的話。問題還不是很大，鎮上的人衝過去，或者收繳高額罰款或者逼著死者家屬將屍體送往火葬場。如果資訊接到晚，死者家屬已經將棺材抬上山甚至入土之後，再收罰款或者運屍體就難了，那幾乎就是一場小規模的戰爭。死者家屬和周圍鄰居罵人、推人再常見，打人也平常。雖有人保護。郭亮有一次還被一個死者的女婿用木棍狠狠地敲了一下，幸虧是打在背上，如果打在腦袋上，還不知會出什麼事。
執行了三個多月，後來上級見政府與農民之間的衝突實在太大，擔心如此做的話導致社會秩序出現麻煩。也就不再將火葬土葬的比例作為鎮裡政績考核指標，這才讓鎮裡的人鬆了一口氣。從那以後鎮裡也只盯著鎮街道上的死者下手，農村裡的幾乎是睜一隻眼閉一隻眼了。
公事忙不過來，郭亮的私事也不少。雖然薛黎真的辭職到省城專心管理竹根雕的那個網站，但竹根雕設計、生產、銷售的事情還是有很多。特別隨著銷售量的增加，竹根雕的影響越來越大，所帶來的工作量成本增加，所以薛黎的加入依然沒有減輕梁倩英的負擔。以前梁倩英只需花費一小部分精力來管理，現在卻花費了她不少精力，有時還不得不打電話向郭亮求救，請他幫忙拿主意。郭亮只要回到家就將電腦開啟用電話線上網，用msn跟薛黎、梁倩英在網上聯絡，處理一些事情。
國慶節之後，聶世宏負責的竹器廠廠房封頂開始了竹器生產，一些下崗的煤礦工人被招進了廠裡。竹地板、竹涼蓆開始陸續出廠。
利用水壩發電的小型發電廠也開始發電，源源不斷的電力開始讓當地農民受惠。當地的農民和那些掏錢投資了的人都滿懷希望地看著它們，希望它們能給自己帶來不菲的收益。
此外，溝通楠竹坳和梅楠公路的隧道也完成了三分之一的土方量，二處隧道也挖通了一條，另一條不需要多久就能貫通。因為考慮到郭亮的工作太忙，鎮裡沒有再讓他擔任隧道建設的工程總指揮。他只抽空和鄭嚴慶一起來建設工地檢查過幾次工作。按隧道承建企業的說法，到明年五一節前後就可以正式通車了。
……
總之，無論是郭亮的私人企業還是梅山鎮整體，都在快速地進行發展著：郭亮存摺上的數字不斷地在增大，梅山鎮的環境在一天天改善。
倒是投資巨大的楠竹坳煤礦被許崑山買下之後沒有什麼動靜。無論是許崑山還是其他股東都很少到煤礦去看，更沒有股東急著開始組織生產。這讓很多不知情的人感到莫名其妙：這些老闆真是燒包，花了上千萬的錢竟然無動於衷，怎麼不馬上將煤炭挖出來運到外地去賣錢？現在馬路雖然不通，但也可以將煤炭挖出來之後堆放在外面嘛，等隧道通車之後不就可以源源不斷地運出去換到鈔票嗎？
很多人包括鄭嚴慶和那對煤礦的未來充滿信心的下崗工人都為此憂心重重，擔心過一段時間之後許崑山不要煤礦了，讓大家空喜一場。
許崑山他們唯一做了的一件事就是從下崗的煤礦工人中招了一批保安，讓他們不斷地在煤礦和周圍的山上進行巡視。督促山上的那些窮人按計劃搬遷。也阻止混混們趁人不備把礦裡的裝置偷偷拆下來賣掉。
這就是外面的人所看到的唯一變化。只