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“你曾經考慮過，怎樣說服士兵服從你的命令嗎？不管是馬也好，是士兵也好，儘管他們士氣旺盛，英勇百倍，如果不服從命令，是一點用處也沒有的。” “你所說的都是實情，但是，蘇格拉底，有什麼最好的方法說服他們服從呢？” “我想，你知道在任何情況下，人們都是甘心服從他們所認為最能指揮他們的人的。在病患中，人們服從他們所認為最好的醫生；在航海中，人們服從他們所認為最好的舵手；在農業中，人們服從他們認為最好的農夫。” “的確如此”，青年人回答。
“因此，很可能在馬術方面，那些顯得最懂得應當怎樣做的人，人們也就會最願意服從他。” “那末，蘇格拉底”，青年人問道，“如果我在他們中間顯得是個最好的騎手，單是這一點就足以使他們服從我了嗎？” “是的，如果你除此而外，還能叫他們深信，服從你對他們來說，是更好而且更安全。” “我怎能叫他們相信服從我是更好更安全呢？” “這比你叫他們相信壞事比好事更好，更有益處、容易得多了。” “你的意思是說，一個騎兵將領，除了具備其他資格之外，必須還是一個會演說的人？” “難道你以為，一個騎兵將領必將是一沉默寡言的人嗎？難道你沒有想過，我們按照慣例所學得的最好的東西，也就是說，我們所藉以認識生活的一切事物，都是透過語言學來的；我們所學得的其他一些有用的知識也都是透過語言學得的；最好的教師是最會運用語言的人；懂得最重要道理的人都是最會講話的人嗎？難道你沒有想到過，任何時候，由我們這個城邦所組織的歌舞團——就如派往德洛斯的歌舞團那樣——都是別的城邦的歌舞團所無法與之競爭的，而且別的城邦也募集不出象我們這樣的漂亮的人材來嗎？” “你說的是實情”，青年人回答。
“然而，雅典人勝過別人的地方並不在於聲音婉轉或身材魁梧，而是在於有雄心壯志，雄心壯志是鼓舞人創立豐功偉業的最大的刺激劑。” “你說的這話也是實情”，青年人回答。
“難道你不認為”，蘇格拉底問道，“如果有人研究改善這裡的騎兵，他們就會在裝備、馬匹、紀律和奮勇迎擊方面大大超過敵人嗎（只要他們認為這樣做可以獲得讚揚和光榮）？” “這是非常可能的”，青年人回答。
“那末，不要再遲疑了，要勉力以此激勵士兵，這樣，你自己既可獲得好處，全國同胞也可因你受益。”“我一定要試著這樣做”，青年人回答。
第 四 章
尼各馬希代斯埋怨雅典人，說自己雖然富有作戰經驗，雅典人卻沒有選他為將領，反倒選了一個沒有作戰經驗的安提斯泰尼斯。蘇格拉底向他說明安提斯泰尼斯雖然沒有率領過軍隊，卻可能具備一個成功的將領所必備的資格。
有一次當蘇格拉底看見尼各馬希代斯從選舉回來的時候就問他道，“尼各馬希代斯，誰當選了將領？” “雅典人還不總是那個老樣子，蘇格拉底”，尼各馬希代斯回答道，“我自從被召服兵役以來，歷盡艱辛，鞠躬盡瘁地盡忠於排長和連長的職務，甚至還在戰爭中負了許多傷（說著把傷疤露給蘇格拉底看），他們卻不選我，反倒選了一個從來沒有參加過重武器步兵作戰，也沒有在騎兵隊伍中有過任何值得注意的建樹的安提斯泰尼斯，這個人什麼也不懂，只曉得要錢”。
“這豈不也是一件好事嗎？”蘇格拉底問道，“這樣，他就有可能為士兵提供必需品”。
“不過”，尼各馬希代斯反駁道，“商人也知道怎樣聚斂錢財，但並不能因此說他們就善於帶兵”。
“但是”，蘇格拉底說道，“安提斯泰尼斯有好勝心，這