在的補充師跟隨蔣介石的東路軍開赴華東，從此他們便分道揚鑣，各奔前程了。 後來葉挺也知道陳誠追隨蔣介石，平步青雲，官運亨通，不僅由營長升為團長，由團長升為師長，再升為軍委會軍政廳長、集團軍總司令部警衛司令兼炮兵指揮，而且由於其善於巧言令色，趨炎附勢，以和蔣介石為“同鄉”的地緣情結，狠狠地抱著蔣介石的大腿不放，甘為蔣介石兩肋插刀，赴湯蹈火，效犬馬之勞，故而又成為蔣介石的心腹，當上了蔣介石裝備最為精銳的十八軍的軍長。葉挺從歐洲回國後，陳誠曾幾次表示與他“協力共事”，由於葉挺知道了陳誠充當“剿共”急先鋒，雖然與他見過面，卻一直都採取“敬而遠之”的策略。 在此期間，葉挺到福州與張雲逸交往中，也瞭解了一些有關朱德、賀龍、劉伯承、聶榮臻、葉劍英、陳毅、徐向前等在南昌和廣州起義時期老同僚老戰友的情況，但是他們都遠在江西等地率領工農紅軍建立根據地堅持革命鬥爭，千山萬水，雄關漫道，可望而不可即，只是心存想念和期冀而已。 葉挺發自內心地與陳誠接觸，是“國共合作”不久。他得知由於愛國將領張學良和楊虎城在西安發動兵諫，不肯接受脅迫，圍剿陝北紅軍，又礙於蔣介石下令鎮壓愛國學生遊行示威，屠殺進步青年，便把蔣介石扣了起來。共產黨應張學良和楊虎城急邀，派周恩來為全權代表，出面調停，並經過與蔣介石進行有理有節的談判鬥爭，蔣介石被迫答應“停止剿共，聯紅抗日”，從而達成國共聯合共同抗日的主張。 葉挺得到還有一條更為重要的訊息，蔣介石雖然答應不剿滅紅軍，國共聯合抗日，但他“攘外必先安內”的主張絕對沒有改弦更張，只是把消滅共產黨的手段變得更狡黯，更陰險，更隱蔽。蔣介石同意共產黨提出的在“共同抗日”的目標下，改編紅軍主力部隊為國民革命軍第八路軍，同時他提出也要整編南方八省紅軍游擊隊。他深感，南方几個省的游擊隊，在項英的領導下，神出鬼沒，儘管條件十分艱苦，缺裝備，少糧草，還不斷被國民黨重兵圍剿，然而游擊隊就是打不垮，相反叫國民黨部隊損兵折將，吃了不少苦頭，就是不可一世的日軍也奈何不了他們。蔣介石想將南方游擊隊改編成正規軍，如果派去對他耳提面命的指揮官，豈不等於將游擊隊扼殺在牢籠裡。 就在1937年的夏末，葉挺偶然有機會見到到廬山與蔣介石談判途經上海的周恩來，當時正在上海的葉挺經潘漢年的聯絡，葉挺與相隔10年沒有見面的周恩來親切地擁抱在一起。熟悉葉挺品格和抱負的周恩來希望他利用這個機會，並透過陳誠向蔣介石舉薦，參與對江南八省游擊隊的改編工作。 葉挺聽罷周恩來的示意，覺得兩個人是“英雄所見略同”，便立刻找到陳誠，明確講出要他向蔣介石保舉自己參加整編南方八省游擊隊，並提出整編後的這支游擊隊叫“國民革命軍新編第四軍”。 “希夷，我早就盤算整編這支游擊隊由你作為最高長官。”陳誠聽葉挺和盤托出自己的請求，喜興樂懷地表示也與葉挺“英雄所見略同”。 不過，陳誠打葉挺的主意，是覺得他在廣州起義失敗後受到共產黨的處分，心裡整了一肚子氣，一氣之下跑到歐洲，還脫離了共產黨。這次整編南方八省游擊隊，派葉挺去，他不會再親近共產黨，反而會成為蔣介石的心腹，箝制共產黨的幹部，待機一舉消滅這支游擊隊。 “那就拜託你這位老袍澤了。”不明陳誠如意算盤的葉挺感謝地雙手抱拳，連連道謝。 “你就靜候佳音吧。”一臉自負的陳誠來了個大包大攬。 果然，不到一個月，蔣介石在沒有徵得中共中央同意的情況下，由國民政府軍事委員會銓敘廳發出通報，宣佈經“委員長核定”，“任命葉挺為新編第四軍軍長”。 應該說，中共中央對於將共產黨視若洪水猛獸而不徹底消滅不肯罷休的蔣介石，武斷地單方面“核定”葉挺為新四軍軍長，是心存戒意的。 如果說周恩來、朱德、葉劍