蘭致遠胸有成竹道：「允炆若要收復武昌，最佳之法莫如由水道攻來，若從陸路，就是調動兵馬和解決補給的問題，沒有一兩個月時間，休想辦到，所以下官才有這份信心。現在齊泰的水師大都份集中在洞庭沿湖各鎮縣，其中最大的三個水師，分別駐防嶽州，鹿角和怒蛟島。只其中嶽州由都督僉事陳渲統率，對武昌最具威脅，但現在既有怒蛟幫船隊負責對付，嶽州府自保不暇，怕也無力來動武昌了。」
範良極兩眼一瞪，笑道：「想不到我這位老朋友如此精通兵事，我也可放心了。」
蘭致遠想起當日接受萬年參這「大禮」一事，老臉微紅道：「不若先回敝府坐坐，喝杯熱茶，天快亮了。」
韓柏心念韓寧芷和小菊姊，連忙附和。而且眾人確是身疲力累，便需好好憩息。
眾人遂打道回府。
韓柏直赴內堂，到了韓寧芷的房外時，先喚了小菊出來問道：「小姐醒了嗎？」
小菊想起給這個自己一直視之為弟，現在卻變得軒昂英偉的男子摟過抱過，還親了臉蛋，嬌羞無限地點了點頭，道：「人家已把事情全告欣了她，還說了是你把她救出來的，她聽了很感動，嚷著要找你，唉！你也不知小姐盼你盼得多苦？」
韓柏不解問道：「那為何上趟一見我便大嘆見鬼呢，還嚇得暈了過去，我像鬼嗎？」
看他摸著自己那塊臉疑神疑鬼的滑稽模樣，小菊忍俊不禁，笑著白了他一眼，俏皮地道：「你不懂自己去問她嗎？」
韓柏心中一熱，真想摟著她親熱溫存，但小菊「餘威」仍在，教他不敢冒犯，只伸手去捏了她小手一下，誠懇地道：「現在小柏已闖出了點名堂。小菊姊以後跟著小柏好嗎？小柏會盡力讓小菊姊快樂幸福的。」
小菊的俏臉紅了起來，赧然垂首道：「小姐到那裡去，人家便到那裡去，小柏你對小姐好，人家已很快樂了。韓家對我有大恩，當然想小姐以後過得好哩！」
韓柏都還忍得住，湊過去俯頭親了親她臉蛋。叫道：「天啊！想不到小菊姊竟會成為我韓柏的好姊姊──」
小菊大窘，猛地推他一把，嗔道：「快進去！」
韓柏亦心切想見韓寧芷，借勢推門入房。
韓寧芷正擁被坐在床上愁眉不展，聽到啟門聲，還以為小菊回來，別頭望來，見到是韓柏，「啊！」一聲叫了出來，呆瞪著他。
韓柏見她沒有再當自己是鬼怪，放下一半心事，像往日般笑嘻嘻來到她榻旁，坐在床沿，一拍額頭道：「竟忘了把五小姐的布娃娃拿來，讓小姐摟著睡覺見。小柏該死，真的該死。」
韓寧芷怔怔看著他，淚珠不受控制的由美目瀉下，沿頰滴在繡被上，抖著伸出手來，摸上他的臉，顫聲道：「啊！小柏！天呀！小柏。」
種種往事，一幅一幅出現在心湖裡，韓柏想起自己童年所有快樂，都是由這五小姐而來，心頭一陣激動，探手把她摟入懷裡，愛憐無限道：「一切都過去了，我們又可像以前般在一起，無憂無慮，過兩天我們便去採山花和無花果吃，也可再養一巢螞蟻，每天都看著他們去搬運泥土和糧食。」
韓寧芷緊抱著他的腰，放聲痛哭道：「阿爹和娘親他們都給壞人抓走了，小柏你快去救他們──」
韓柏撫著她粉背，心中酸楚，勸慰道：「放心吧！已有非常厲害的高手去救他們了，說不定你睡醒時他們就回來了。」
韓寧芷半信半疑道：「真的！」
韓柏硬著頭皮道：「當然是真的，難道我不怕給你敲頭顱嗎？」
韓寧芷欣然坐直嬌軀，猶帶淚漬的俏臉綻出一絲天真可愛的笑容，打量著他道：「唉！真想不到你變得那麼好看，你也來教我魔種的武功好嗎？別忘記我們曾立下江湖狀，誰學到蓋世