：“兒子要去姑爺爺府上做伴讀，放心不下的唯有母親，若是母親真心疼兒子，就依了兒子吧！陳叔是本分人，您跟了他，兒子也就能夠安心學業。”
周氏流淚道：“娘跟你一起去不行嗎？”
顧納搖了搖頭：“那人的毛病，您又不是不知道，若是知道咱們母子去了姑爺爺府上，又要以為有了依仗，胡作非為起來。我這次去，也是要悄悄地去，十年八載是不會出府的，直等著能夠求得功名，才會來見母親。”
周氏只是婦道人家，聽兒子這樣說，真以為自己這個做母親的耽誤了兒子，心也就亂了。
顧納掏出帕子來，給母親擦拭了眼淚：“娘跟著陳叔好好過日子，總有一日會等到兒子的好訊息。”
曹寅見顧納如此安置母親，知道是怕他有了意外，母親無所依靠，心中多了幾分憐意，只是自己還真能夠拿孩子撒氣不成，卻不多做辯解，思索了片刻，開口道：“既然是顧納的意見，周氏你就依了吧，不用擔心顧三那邊。我有位表兄在徐州任上，我派人送你們去他那邊謀個營生。”
周氏雖捨不得兒子，但也知道只憑自己沒法子供他一直讀書，只好含淚應下。雖然她二十七歲，比陳六年長几歲，但看著年輕，兩人倒也般配。曹寅又送了四十兩銀子，給她做嫁妝，叫人從府裡叫了兩個妥帖的婆子，幫著簡單地操辦了親事。
顧納安置好母親，就跟著曹寅進了織造府。莊常對顧納起了愛才之心，就對曹寅說了，將他帶在自己身邊。然而，顧納性格再沉著也不過是一個十歲的孩子，雖然白天無事，夜裡卻每每被噩夢驚醒，不出幾天，他就瘦了一圈。
曹寅知道顧三買馬車的事之後，派出家丁護院沿著四面的官道追蹤，追出了上千裡仍是一無所獲。
先不說江寧曹家的慌亂，卻說曹顒被顧三迷暈帶走後，再醒過來已經是次日。他發現身子搖來搖去，仔細打量自己所在，才發現是在個船艙裡，身邊躺著的男人看著有些眼熟，想起是前幾天在家門口看到的那個顧三。
流落（2）
曹顒想起暈倒前的事，看來自己是遇到綁架了，卻不知這顧三要帶自己去何處。他低下頭，看看自己身上，從裡到外的衣服都被換了，只穿著一個略顯肥大的布褂子。
顧三正琢磨著發財美夢，見曹顒醒了，伸手捏了捏他的臉蛋，笑道：“乖兒子，你就祈禱老子手氣好吧，要不把你賣到象姑館去！看到兩家祖上的交情，老爺還真不願意那樣下作！”
曹顒想要詢問到底是怎麼回事，張開嘴巴卻發不出聲音，使出渾身的力氣，不過發出呃呃的聲音。他伸出手來，想要捏捏嗓子，卻渾身痠軟，使不上什麼力氣。
那顧三面色猙獰：“啞巴兒子，你乖乖的，老子自然留你活幾日，若是敢不聽話，直接扔你到河裡餵魚。”
曹顒心裡氣憤，但眼下人小勢單，看樣子又被顧三餵了藥，只好安靜下來，等待機會再脫身。
又在船上過了兩日，顧三才到目的地，卻是到了距離江寧四百里外的蘇州。
顧三一向好吃懶做慣了的，下了船就花幾個銅板叫了輛馬車進城。坐在馬車上，他忍不住得意地哼起小曲來，曹家的人就算是懷疑到他身上，肯定要派了人馬追蹤的，誰會想到他坐船。
蘇州古稱吳，隋時始定名為蘇州，以城西南的姑蘇山得名，沿稱至今，又被稱為姑蘇、吳都。這裡物華天寶，人傑地靈，又被稱為“人間天堂”。
顧三綁架了曹顒，卻不是為了向曹家勒索，憑藉他一個人的力量，挑戰織造府，那就是找死。他想著是曹顒身上所有值錢的物件：一件十多兩重的金項圈，貼身帶著的和田玉雕刻的觀音玉佩，腰帶上扣下來的鴿子蛋大小的瑪瑙，還有一個裝備兩個小金元寶兩個小銀元寶的荷包，甚