聽了周老爺的顧慮，虎子也認為不該大操大辦。
連新郎都這樣說了，江善德便無法堅持，最終決定在除夕的晚上私下舉行婚禮，到初一來客的時候再一一知會與眾人。
除夕這日，江善德和周老爺在書房下棋，虎子帶著王福往各門上貼對聯掛燈籠。
周氏和乳孃抱著孩子們一起去了胡阿嬌的房裡。
一進門，周氏就將手裡的江念孝遞給乳孃，又接過江溫良，這才往裡屋走去。
胡阿嬌見周氏來了，忙讓春喜扶著起身，周氏忙道：“別起來，仔細著涼。”
胡阿嬌知道拗不過周氏，重新躺下，周氏把懷裡的江溫良輕輕放在胡阿嬌的枕邊，本以為胡阿嬌這麼久都沒見孩子，一定十分想念，誰料胡阿嬌只是尷尬的笑了笑，並無動作。
周氏皺眉道：“你這是在跟我賭氣麼？孩子都給你抱來了，你好歹看他一眼。”
胡阿嬌面色有些複雜，並沒正面回答，只道：“我看是你在跟我賭氣，這些日子都不曾來看我，可是因為虎子常來我這裡，你不高興了？”
周氏不以為然道：“你少往虎子身上扯，快瞧瞧你兒子罷，這臭小子能吃能拉的，才幾日的工夫，竟比他二叔胖了一圈兒都多了。”
胡阿嬌別開臉。“我都說了，他以後是你的兒子，不用抱來給我看。”
周氏拉開胡阿嬌的胳膊，把江溫良放到她的臂彎裡。“他自然是我的兒子，我抱著我兒子來給你看，你還不賞個臉看看他嗎？作個樣子也罷！”
胡阿嬌被周氏的話逗的失笑，輕輕擁住江溫良，低頭看了他一眼便紅了眼圈。
胡阿嬌緊張的拭去眼角的淚水，笑道：“你以後給他少吃些，瞧他跟個肉球兒似的。”
周氏佯作悽楚道：“我可不敢給他少吃，沒的讓他親孃說我苛待了他！”
“去你的！”胡阿嬌笑嗔。“就知道欺負我。”
二人你一言我一語的調笑了許久，胡阿嬌忽說起洞房花燭的事，周氏羞的紅了臉，即刻起身要走，胡阿嬌卻拉住她，硬是露骨的說了許多，周氏面紅心跳，卻也都聽進了心裡。
夜裡，江家在內院花廳裡擺了兩桌年夜飯。
周老爺、周青海、周青江、江善德、虎子坐了一桌兒。
玉鳳、錢姨娘、王夫人、周青溪、周氏另坐了一桌兒。
江善德說了祝酒詞，這頓飯才算開始，江善德這桌兒還算好，江善德和周老爺不時的聊聊詩書，又和虎子談談戰事，不時的也問周家兄弟二人關於養生之道，還算熱鬧。
周氏這一桌兒則一片死寂，氣氛十分詭異，玉鳳和錢姨娘都沒好臉色，王夫人一臉淡然，周青溪埋頭吃東西，不時的偷看一眼母親，周氏滿腦子都是胡阿嬌所說的洞房花燭之事，臉頰緋紅，魂不守舍，一言不發。
好不容易一頓飯熬下來，周老爺和江善德上座，王夫人坐在一側，其餘晚輩皆側立在旁。
虎子和周氏二人站在花廳中央，一拜天地，二拜高堂，又當著眾人面喝了交杯酒。
玉鳳雖面無表情，眼圈卻是通紅，錢姨娘始終一副不屑的模樣，周青海因要去邊關的事萎靡不振，周青江在父親面前乖巧異常，王夫人不言語，周青溪也乖順的站在一旁。
本該是喜慶熱鬧的事，花廳裡的氣氛卻嚴肅的跟審判一樣。
最後，王福高呼了一聲：“送入洞房——”
花廳裡依然一片死寂，周氏和虎子尷尬的不知所措。
感覺到氣氛的壓抑，江善德輕咳一聲。“好了，你們兩個就先回去罷。”
得了江善德的話，周氏和虎子逃命一樣的出了花廳。
走出花廳，周氏和虎子紛紛長舒了一口氣。