壓的影子。樹下偶爾發出稀稀疏疏蛐蛐的叫聲，李德全便歪在帳邊的馬紮子上出神，卻隱約聽見一陣急促的鑾鈴聲。他便直起身子細聽起來，果然，那聲音越來越近，夾雜著匆匆的馬蹄聲。
皇帝每次外出巡幸，李德全必跟隨左右，對這鑾鈴聲亦是再熟悉不過。匆忙起身，便見一騎快馬馳至近前，料是內閣傳遞軍報的人到。
那人下了馬，朝御帳望了一眼，見帳內燈火通明，便是皇帝並未安寢。卻是按著規矩，不可擅自靠近御帳，便急匆匆往挑了奏事太監的帳簾子，低身進去了。
因是貴州送來的六百里加急的摺子，奏事處的太監亦不敢耽擱，片刻的功夫便提著燈籠疾步往御帳來了。
朝廷驛報有著嚴格的規程，六百里加急…便是每六百里換一次馬，但不換人，專供朝廷大員緊急文書摺子面奏皇帝，因文書皆封在朱漆大紅的木匣子中，又是十分緊急，驛站便亦稱其為“火漆文書”如今雲南戰事略有轉機，此時從貴州遞上眾人皆將心提了起來。
李德全迎了上去，藉著身邊小太監提著的宮燈，只見火紅的木匣子上書著“馬上飛遞”的字樣。便一刻也不敢停，轉身挑簾子進了御帳。
一進大帳，卻見皇帝端坐在御案旁，神色松淡，嘴角含笑，身側卻靠著一人。李德全一愣，不知是誰在皇帝面前如此放肆，再一看，竟是墨婉。他忙低下頭去，說：“兵部遞來六百里加急的摺子，要呈遞給萬歲爺。”
皇帝唔了一聲，道：“遞上來。”
李德全亦未敢抬頭，只躬著身子將漆匣拖過頭頂，跪走了幾步道了御案前，皇帝方接了過去。
墨婉也沒料到這個時候會有人來，僵在那，好半天，見李德全也沒抬頭，才輕輕吐了口氣，坐起身來。
皇帝接了走勢匣子，將摺子取出急急看了一遍。
原來，早在五月，朝廷舟師便攻入洞庭湖，將軍鄂鼐率大軍駛戰船二百餘隻，直越吳船，進取君山。可吳逆水師出動迎戰。激戰數日，大軍仍不能突破賊軍水防，被迫撤退。朝廷大軍未得尺寸之功。而吳三桂自然明白，長沙、嶽州此兩城相依為命，彼此互為依賴，如失掉長沙，嶽州餉道斷絕，孤懸無助，勢難自立；如失嶽州，清軍就會水陸齊進，勢如破竹，長沙不能久存。因此，每當長、嶽兩處受到清兵進攻，他就不惜從別處調來大批援兵，傾全力保固兩城。與此同時，他又以重兵出擊，攻取了醴陵，窺測萍鄉，斷安親王嶽樂的後路，迫使嶽樂從長沙撤出應援，這一來朝廷大軍對長沙的威脅驟然減輕。吳三桂又遣一勁旅攻取吉安，佔據江西與湖南的門戶。
皇帝見西北戰事已穩，便欲急取雲貴。令岳樂恢復醴陵、吉安，固守萍鄉。誰料吳三桂又派精兵取廣東韶州、廣西桂林。這樣便將嶽樂大軍病例分散，保固湖南的後路。
由於自己的失算，使得戰事再次膠著起來，皇帝輕輕將摺子放下，揮手叫示意李德全退下。
墨婉見他神色凝重，輕喚了聲：“皇上。”
皇帝回神，轉頭案墨婉拖腮望著自己，溫和道：“沒什麼，你先去歇了吧。”
他雖語氣平和，她卻察覺出他略帶焦慮，問道：“是宮裡出了什麼事嗎？”皇帝搖頭，道：“嶽州未復，吳三桂又取了韶州，這仗打的真是一日好，一日壞。”
因有祖制，後宮不得干政，朝政戰事妃嬪是萬萬不能插言的，皇帝輕輕嘆了氣，卻不想墨婉沉思片刻，開口道：“皇上不要焦心，自古無有守長江能保南國的。”
皇帝一滯，見她微微蹙著眉頭，似是極力想這什麼，沉吟半晌才道：“霸王自襄陽 而吞併半壁天下，劉備自襄陽得三足鼎立，陳友諒據守荊州而得湖廣江西，威脅江浙……自古使然。”說到這裡，她倒是露出燦然笑意，說：“如今咱