鏟子鋒利的邊緣一劃，整個粗壯的莖部都掉落下來，八字鬍趕緊把切面的土拍乾淨，小心翼翼地裝進身後的筐裡，也不管被切斷的肉蓯蓉能不能存活，頭也不回地繼續往南前進。
沙漠裡不好標明方向，肉蓯蓉的位置也不固定，採藥人從沒有什麼留到下一年的想法，都是往最深處下鏟子，能多算點重量就多算點。
今天天氣還算不錯，八字鬍也找到了好幾株。
但所有的喜悅都比不上他看見遠處梭梭林的時候，他的心臟彷彿要從胸膛裡跳出來，激動得無以言表。
三角狀的葉片簇擁著土色的樹幹，每棵梭梭都排列得整整齊齊，在風中招展。
這片林子裡的肉蓯蓉一定少不了！
八字鬍興高采烈地想衝進去，卻被身邊的青年人攔住。
「秦哥，這林子像別人人工種的，哪像野生的啊，別走進人家地裡去了，那多不好意思。」
八字鬍卻打落了擋在他面前的手，毫不在意顯而易見的事實。
「哪來那麼多七七八八的，那樹上寫名字了？我說它是野生的它就是，趕緊鏟了走人！」
沒人在意梭梭林是不是人工的，只要沒人開口，就能心安理得地欺騙自己，減輕不必要的愧疚。
青年人被撇在後面，無奈地望著同伴向前的背影，嘴裡的話剛說到一半：「那樹上真的寫——」
他詫異地望著眼前的場景，秦哥被一個高大男人撞了正著，其餘一起往梭梭林裡鑽的同伴都被一隊巡邏的人逮住。
為首的人看著四十左右，面板黝黑，看著孔武有力，行動矯健，一看就是練過的。
八字鬍長年靠採藥為生，立馬就敗下陣來，手被反剪在身後，欲哭無淚地盯著距離極近的梭梭，還有根部探出的一株肉蓯蓉。
它的生長狀態很好，野生的肉蓯蓉少有這個直徑的。
更重要的是，樹上真的掛著小牌子「墨熱林場植」，下端還有一行小字，看著是個人名。
原來樹上真的寫了名字。
青年人也沒辦法，趕緊上前解釋，至少先勸勸把人放下，他還沒來得及開口，先聽見一個清澈的女聲響起。
「楊同志，多謝你們了，先把人放下吧，應該是附近的採藥人。」
南穗掃了一眼，看著八字鬍身後的藤筐和鏟子就明白了他們的身份，藤筐還是林場裡的老人們閒著編的，後來編多了，付函索性去隔壁鎮上的市集擺了個攤賣。
楊鋒順勢鬆開手，八字鬍「哎喲」地叫了幾句，揉著剛才被扭住的胳膊，站在一邊也不敢動。
「我們幾個真不知道這邊是人工種的，冒犯了冒犯了，也就賺幾個小錢……」
南穗並沒有理會他們的辯解，只是身旁的評估專家介紹著肉蓯蓉：「現在這些是二年生，梭梭林也是人工種植的，相比野生肉蓯蓉來說，品質會更穩定一些。」
南穗也沒想到上頭不僅批准了她的請求，還特地派遣了一隊退休軍看護這片梭梭林，保護全國首個肉蓯蓉養殖區域，還捎帶著評估和採購專家。
專家也不顧滿地的沙，俯下身仔細地端詳著這株肉蓯蓉，下部直徑預估有10，自然界中難得一見的寬度，更不用說整片梭梭林裡這種大小的肉蓯蓉並不是少數。
「陳同志，感謝您和墨熱林場其他同志的辛勤付出！這批肉蓯蓉的外在品質完全超過了評定標準，後續的檢測結果要在b市進行，不過我敢打包票，一定不會有什麼問題！」
他的語氣極為激動，恨不得抓著南穗問上百把個問題，不過專家也明白細節方面的問題他不好開口，畢竟是這位陳同志的功勞。
他戀戀不捨地多看了幾眼，站起身時猝不及防地聽見一句意料之外的話。