阿四抱著搖搖晃晃的樹梢，應了一聲，從腰上掏出個竹筒子上下晃動，隨即拉開了木塞。木筒子裡竄出一團火光，直衝上天，炸了開來。
邵金金臉色一變，突地陰翳起來。
“邵閣主說了那麼多話，我和遲當家都聽在耳朵裡。只是今兒上烏煙閣的不止我們兩人，訊號一現，周圍埋伏著的人手很快也要過來了。衙差也在來的路上，邵閣主可千萬別做什麼錯事。”
司馬鳳慢吞吞說完，只聽噹啷一聲響，一把只有手掌大小的短刃從邵金金袖中落下，淬毒的刀身上還閃著藍光。
遲夜白心中一驚：這刀子自然不可能是邵金金給自己和賀靈留的。他費了這麼大的功夫保住了賀靈的命，不可能又親手殺她。
邵金金把刀子拿起，扔到了司馬鳳和遲夜白麵前。
“我身上沒了。我只有一個要求。”邵金金說，“事情是我做的，和小靈沒有任何關係。她病得很重，醫不好，如果真的進了監牢，很快就會死的。求求你們，求求兩位少俠，放我妻一條生路。邵金金不敢說一世英明，但烏煙閣和我的名字，拎出去也有一些分量，足夠官府交差了。”
“我們可不是官府。”司馬鳳冷聲道，“是誰做的便是誰做的，馬虎不得。”
“你們要公道，把我抓了去，這就是公道啊。”邵金金跪行兩步，朝司馬鳳磕頭，“偷孩子的是我，扔孩子的也是我。為了不讓人發現，我還穿著女人的衣裳去，還三番五次作惡，我是罪有應得，我心裡早就有盤算了。抓我就行了，留賀靈一條命吧。她一生孤苦，不能在牢裡熬。”
賀靈緊抓著他衣服，攔在邵金金面前，狠狠瞪視著司馬鳳。
司馬鳳瞧著她眼神，不為所動。
他見過太多這樣的神情，因而並不覺得憐憫或懼怕。
“你夫人一生孤苦……”他低聲道，“可憐那些孩子，連一生這詞語是什麼都還未知曉。”
賀靈聽不明白他的話，緊抓著邵金金的衣袖，不讓司馬鳳接近。
烏煙閣的弟子們也開始躁動，遲夜白心知今夜可能無法帶走這兩人了，不如在這裡等待援兵。阿四發出的訊號不是司馬家的，是鷹貝舍用於傳訊的。在四面飛鳥驚起的鳴叫和慢慢減弱的鐘聲之中，他聽到了鷹嘯。
鷹貝舍在榮慶城之外也有自己的分舍，屬榮慶城分舍管理。遲夜白拽拽司馬鳳的手，示意他聽鷹的聲音。
司馬鳳聽到了，同時也看到了邵金金從地上抄起那把帶毒的小刀，朝著自己側腹刺下。
如果邵金金死了，那麼榮慶城這案子就等於死無對證。
烏煙閣弟子的證詞只是旁證，且他們不一定願意作證邵金金說過了什麼話。
賀靈瘋瘋癲癲，話都說不直，不會有人相信。
如此一來，這案子的真相變成了司馬鳳和遲夜白這兩位偵查案子的人所說的一面之辭。
江湖人行事確實講規矩，但規矩之外，還有別的格局。烏煙閣的江湖地位不低，只是近年低調許多，但邵金金人面還是很廣的——官府能信自己和小白的話麼？就算官府信了，江湖人會信麼？
司馬鳳在瞬息之間，腦中閃過無數念頭。
司馬良人反覆多次跟他說過，司馬世家是中立的，無論是在朝廷和江湖之間，還是在各個江湖幫派之間。只有中立，才能保持這最基本的公正，而公正才是他們這些人能得到世人信賴的關鍵。
因而，邵金金不能死。
他若死了，賀靈抓不得，榮慶案子的真相也變得不像真相了。
——“司馬！”遲夜白失聲喊道。
在邵金金出刀瞬間，他也看到了他的動作——但他懷裡還抱著個娃娃，沒辦法出手。
只見司馬鳳立刻