宋姑婆說：“人家真正的大戶，像是城裡的許府，都是有家生子呢，一般都甚少往外頭買人去，再說了，這一時也沒這麼好的時機，你硬要我把
這兩個小丫頭帶過去，一時我也有些難辦。”三春哭著對吳大娘說：“娘，你別賣了我，我以後一定吃得少，在家多多的做活兒！”
吳大娘心酸得不行，只是家裡日子過不下去，再過幾日，越發一家人都要跟著餓死了，她摟著三春，硬著心腸哭訴：“我的兒呀，不是我這當孃的心狠，實在是我被逼得沒有法子了！”
大林見她娘一定要送走三春跟四春，氣得臉色發青，他說：“今日誰也別想帶走三春跟四春。”說著，他又對宋姑婆說：“宋嬸兒，勞煩你白跑了一趟，只是我家日子再窮，也不會賣弟妹的。”
那宋姑婆見大林眼睛瞪得要吃人似的，怕再僵下去，要被趕了出去落個沒臉，於是對吳大娘說：“吳家的，你跟家裡商量好了再說，我先家去了。”
說著一溜煙兒的跑出了吳家，吳大娘見宋姑婆走了，坐在地上嚎啕大哭，那大林也氣得跑到外頭去了，顧瑛站在院子裡看了半日，心裡不知是什麼滋味，一方面同情吳大娘，一方面又覺得她身為母親連孩子都保護不了，還不如一個十二三歲的孩子呢！
顧瑛站了一會兒，見吳大娘幾乎哭得要脫力，便對大春和二春說；“你們先扶你們娘進去歇著，化一碗糖水給她喝，叫她緩緩神。”
大春點點頭，便扶著她娘進了屋裡去，顧瑛則是帶著顧珏和虎生回了住的屋裡去，顧瑛親眼見識了吳大娘被逼得賣兒賣女，心裡幾乎驚呆了，她知道自己不是聖母，也知道吳家日子過得艱難，有時候見到幾個小的眼巴巴看著他們吃飯時，也只能狠心裝作沒看到，然而只要一想到吳大娘要將親生的兒女賣掉，她就有些不能接受，即使這事她沒有任何立場指責吳大娘。
虎生見顧瑛回來之後連話也不想說，便知道她是為吳家的那幾個孩子擔心，只是他也不知道該如何去寬慰顧瑛，於是只得默默守在一旁，顧瑛躺在炕上睜眼看著頂棚發了一下午的呆，一直到天將擦黑，顧瑛突然從炕上爬起來，問虎生說：“虎生哥，要不然咱們就買下三春和四春吧。”
虎生聽了顧瑛的話，驚得什麼似的，過了好半晌，他才說道：“瑛娘，咱們家沒有必要買人回去的。”
顧瑛說道：“我知道，可是隻要一想到三春和四春被賣了，還不知道會咋被人使喚，這心裡就有些悶悶得。”虎生便看著顧瑛說：“天下這樣的事多著呢，咱們也管不過來呀。”
顧瑛不說話，過了一會子，她才說：“我知道，若是不認識他們，這事沒叫我看到，那倒也罷了，只是叫我遇到了，不為他們做一點子事，心裡總是過意不去。”
虎生也很為難，他看著顧瑛說：“這買賣人口總歸是傷陰鷙的事，若是想幫，咱們給他們家一些錢就是了。”
顧瑛聽了虎生的話，便低著頭不說話，虎生知道這並不是一隻小貓小狗，那是個活生生的人，若是買回去了，便要對人家負責。不過他看顧瑛沉默不語，便知道她一心還是想買下吳家的兩個姐兒，現在顧瑛生氣了，他一時也不知道該咋辦。
晚上，虎生做了飯，喊顧瑛起來吃飯，顧瑛沒理他，虎生有些不知所措了，顧珏坐在桌子旁，見他姐跟虎生睹氣了，便小聲的問虎生：“二姐怎麼了，是你惹她生氣了？”
虎生也有些委屈，只是他捨不得顧瑛餓著，所以雖然不知道自己錯在哪兒，仍然乖乖的跑過去，對顧瑛說：“瑛娘，是我的不對，你下來吃飯吧，要不然該餓著了！”顧瑛沒有回他的話，面朝著裡面，拿後背對著他，虎生見此，說道：“你先下來吃飯吧，咱們有話好好商量行不？”
顧瑛這才轉過身來，望著蹲在地下正