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“如果你母親真的能附身也好，我還有好多話想跟她說說。”吳炳湘對著女兒不無感傷地說。
“我並不這麼認為，據我看來，這世上並沒有什麼鬼神之說。”姑老爺的話引來小姐的敬慕，情人之間的話語即使再普通也會被彼此當名言看待。
吳炳湘雖然也不相信這些，雖然心中也有些害怕，但對夫人強烈的愛意和無限的眷戀使他寧願相信夫人的靈魂還在。因此，他不高興地看了一眼姑老爺。
“如果您還有疑慮的話，如果那個叫小翠的丫鬟今晚還被夫人附身的話，我倒要看個究竟。”姑老爺一副胸有成竹的樣子，他的自信又引起了吳炳湘的反感。姑老爺當然沒有發現，而是堅定地對心中的愛人點了一下頭。
說話間，張虎把飯端了上來，三個人的談話就此打住。
吃過早飯，吳炳湘開始守靈，姑老爺則與小姐在一起悲傷而隱晦地開始談情說愛。無論多麼悲傷的話題，不知怎麼的，都會很自然地就轉到了對彼此的思念上。小姐覺得這事真是奇怪，難道這是心有所想的結果？這麼想來，小姐不禁面紅耳赤起來。
豔陽並沒有因夫人的離開而黯淡，依舊掛在空中，而且似乎更亮了。兩個小情人來到後面沒人住的院子裡轉悠，雜草蔓生的場景，剝了漆的柱子，褪了色的門窗都沒有影響兩個人的心情，除了偶爾想起過世的夫人外，兩人的感情一直在熾烈地燃燒著。
轉過一個又一個的彎，繞過一個又一個院子，透過一座又一座積滿灰塵的房屋，姑老爺終於忍不住向小姐提起婚事來。小姐一時驚愕，繼而漲紅了臉把頭扭到一旁。姑老爺也有些不好意思了，但看這情形，事情還是有門的。
“我知道夫人剛死，我們不宜談這事，但我等了你那麼多年。如果你們不來北京的話，我很有可能再過兩年就返回山東，正式向你求婚。但現在……只要你同意，給我句話，即使再等幾年我也願意。”姑老爺輕柔地捧起小姐通紅的面龐。看著這位日思夜想的夢中情人，聽著這些信誓旦旦的甜言蜜語，小姐的心怦怦跳得厲害。幸福就在眼前了，那甜美的宛如童話的世界，只要她點一下頭，就允許她擁有，她那麼渴望的時刻終於到來了。小姐激動地感到她的血管裡血液的跳動。
“但是……”小姐說出這兩個字的時候，眼淚還是滑了出來，“我們不可以，我父親是不會同意的。”
“為什麼？我們是真心相愛的！我可以給你幸福，就像你父親可以給你母親倖福一樣，我也有那種決心！況且，我現在的情況比你父親當年的情況好得多，我有這個能力讓你幸福。既然你父母能經歷那樣轟轟烈烈的愛情，為什麼我們就不可以？”姑老爺的雙眼露出失望與堅定共存的複雜神態，但他的語氣裡則充滿了信心和隱蔽的譴責，“難道他們非要把你折磨得沒人要了，才會把你嫁給我嗎？”
小姐也知道這些，可父親並不會這麼想。她痛楚地說：“可是，王管家說，外國人發現近親結婚是不好的，是生不出健康的小孩的。”
“誰？是誰說的？”姑老爺似乎一下有了明確的反擊對手，他兇狠而緊張地問道。
“我也不知道，這是科學，你懂嗎？是科學。”小姐被自己的話狠狠地傷著了，在企圖勸說姑老爺的同時，她發現這些話連她自己都說服不了。不是從道理上，而是從精神上不能接受。
“我不管，我可以不要孩子，但我只要你。沒有你，我只能在漫長的夜裡苦苦思念，我不會感知幸福的存在，我不知道自己存在的意義，那種被思念所折磨的夜晚你可能不能體會，但我天天都在經歷……”
“我怎麼會不知道呢？難道我不想你嗎？給你的信裡面不都寫了嗎？哪一筆哪一畫不是因思念而成？哪一句哪