門邊的話聲如一把鐵錘般地錘在沈德耀腦袋上；順著聲音看去，他的眼神裡充滿了驚喜；也充滿了疑惑。
“達朝！你什麼時候回來的？”
看著進屋的詹天佑，沈德耀能看出他與月前的不同，不單面色黝黑甚至就連同身上那套卡其色的英式獵裝，也顯得有些破舊，甚至就連同膝蓋處也帶著些許補丁。
“剛從漢城回來，仁漢鐵路的路線和大橋選址已完成的差不多了，這次我和嶽生回來呆不了幾天，補充了裝置，就往平壤去，爭取先用幾個月的時間把路線規劃好。”
許是有些口渴的關係，詹天佑一進屋便徑直倒了一杯茶，喝完茶後看著沈德耀說道。
“260公里漢平線，每公里5萬，需要一千三百萬，若是包括機車，沒有千五百萬根本就辦不成！所以，縱使統監府把所有的錢都砸進去，統監府有多少錢？滿打滿算不過兩百萬！”
詹天佑的話讓沈德耀的臉色微微一變，確實正如其所言，統監府沒錢，這是眾所周知的事實，如果不是從朝鮮那邊要來了五十萬的維持費，估計單是日常經費統監府現在都維持不下去，更何況原本築路就是一件耗費極巨的事情。
“所以呢？唐大人準備怎麼辦？若是鐵路不建，那這仁川特區怎麼能活起來？單靠著紗廠、火柴廠，至少在短期內這特區不見得能取得大發展吧！”
沈德耀反問一聲，這恰恰是他最擔心的地方，和同學們一樣，來到這裡已經兩個月的他，卻發喜歡上這個地方，在這裡不需要像過去於衙門中那般謹小慎微的處理人際關係，統監府與其說像是衙門，倒不如說像是歐美的公司，大家只是鉚足力氣朝著一個目標前進，也正因如此，他希望這裡的事業能夠獲得成功。
可現實總是殘酷的——統監府不僅沒有錢，甚至已經到了抓襟見肘的地步，甚至就連同這工地上也已拖欠了半個月的工錢，若是再這般下去，府中還是沒有找到生錢的法子，恐怕不出數月，必將大事盡毀。
“鐵路總是要建的，”
詹天佑語氣認真的回答道。
“畢竟這鐵路關係到特區的存活與否，這不，我從漢城回來的時候，聽說府中準備招朝鮮民夫服路役，相比於國內的勞工，這些朝鮮民夫幾乎是無償的勞役，這樣的話，至少可以把鐵路開支壓縮到35％左右……”
在離開漢統監府時，他曾於府中瞭解到，未來修建鐵路的勞工將以朝鮮民夫為主，相比於國內的勞工，使用朝鮮民夫甚至不需要承擔糧食費，這是迫不得已的辦法，甚至未來煤礦也將使用大量的朝鮮民夫。至於華人勞工，按府中的想法則是儘可能派往工廠，成為工廠工人。
“即便是減少一半，那至少還得需要一千萬！”
沈德耀搖搖頭，如果不是詹天佑提及築路所需的資金問題，他壓根就不會想到那個問題，而現在卻又不得不面對現實——統監府並沒有得到朝廷的財力支援，在國朝築路資金尚且不足之時，又豈會支援統監府於朝鮮修築鐵路？
“其實，銀子的問題倒也不大……”
見老同學無不是面帶憂心如焚之色，吳煥榮卻是突然笑了出來，
“哦，莫非中平有什麼辦法？”
詹天佑與沈德耀兩人同時把目光投向吳煥榮。
“於國朝築路，無非兩點，一是自己籌，二是問朝廷要，現在府中就是自己籌，這剩下的一條嘛，就是問朝廷要，”
“朝廷現在又豈有銀錢往統監府派？”
“若是不要的話，永遠也要不到，關鍵問題是怎麼去要，如何能要得來，”
他瞧著兩人自信滿滿的說道，相比於眼前的這兩位，作為電報局長的他可以瞭解到更多的機密以及更多的訊息。
“中平