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“王爺，現在對清國而言，最有利的選擇就是議和！”
美國公使西貝的話讓奕訢的眉頭一皺，這幾日他先後拜見過英國、德國公使。再加上西貝公使無不是表示希望他們議和，在他們看來。大清國已經完全沒有戰鬥下去的資本了。
在拜見的眾多公使中，只有俄國公使表示了對大清國的支援，而俄國公使亦隱隱透露出其對於在黑龍江吉林修建鐵路的興趣，只不過他們同樣也表示，現在俄國無力幫助朝廷——對日本的佔領正值關鍵之時，俄國自然不會冒著有損侵日大局的風險派兵進攻東北，不過雖是如此卻答應在外交支援朝廷，當然朝廷也要付出一定的代價——同意俄國於黑龍江、吉林修建一條西伯利亞鐵路支線。
同俄國人打過幾十年交道的奕訢自然不會像三十二年前一樣，被力都未出的俄國人忽悠割了大片的土地，現在一直以來對唐浩然滿懷敵意的美國公使則成為了其最後的選擇。
“王爺，現在李大人的精銳部隊被困於榆關以及天津，儘管北洋艦隊已經開往劉公島，開始執行海上的封鎖，但是王爺，這並不無法改變朝鮮軍即將攻入京城的現實！王爺，如果朝鮮軍攻克京城的話，貴國的太后與皇上將避往何處？”
西貝的反問讓奕訢的心底倒抽了一口冷氣，這不正是他擔心的地方嗎？一但逃出京城，沒有了京營作保，無論太后、皇上逃到地方，都不過是漢臣手中“挾天子令諸侯”的質物罷了。若非明白這個道理，恐怕太后、皇上恐怕早都西狩或者南狩了……
面對陷入沉思中的奕訢，西貝的心中卻沒有絲毫的同情，從一開始，朝鮮統監府就爭取到了英國以至於德國的支援，相比清廷在英德甚至美國的眼中，唐浩然無疑更容易打交道，不僅如此，在歐美諸如《紐約時報》《泰晤士報》等大報，隨處可以看到朝鮮統監府提供給外國報社的新聞，他們運用輿論公關讓許多歐美的媒體，包括那些原本同情中方的媒體倒向了統監府，甚至這正是美國保持中立的原因——在許多美國民眾看來，統監府是在“反抗暴政”，他們的起義是為了保護民眾的“言論自由”，甚至相比於歐洲，其在美國獲得了更為廣泛的支援，在這種情況下，縱是因朝鮮問題對唐浩然極為牴觸，西貝亦不得不與公使團持同一立場，支援雙方議和，以結束這場“衝突”。
“而且，這是公使團的態度，如果王爺所代表的朝廷同意議和的話，可交由北洋大臣李大人負責此事！”
在奕訢的猶豫中，西貝又一次丟擲了一個公使團剛剛達成的共識。
“公使先生！”
心知已經無力改變公使團決定的奕訢咬一咬牙，看著西貝反問道：
“如果朝廷同意議和，那麼各國是否保證唐浩然就會撤兵回朝鮮？”
耀眼的閃電映亮了天地；驚雷於烏雲中滾動著，這電閃雷鳴似乎就像是這大清國的喪鐘似的，在這四九城的上空迴響，而當那電閃將紫禁城映亮的時候，在寧壽宮的殿內，這會氣氛卻壓抑到了極點，那空氣甚至緊崩到隨時都能燃燒一般。
奕訢跪伏於地上，他的臉上滿是淚痕，此時他跪的並不是太后。也不是小皇上。而是這大清國。而是大清國的列祖列宗，而相比於的奕訢的滿面老淚，面色煞白的慈禧則於上位，雙目死死的盯著殿外，盯著殿外的雨。
“這……就是咱大清國的忠臣啊！”
一聲長嘆中，慈禧的目中迸發出似要殺人的怒火，難怪他會這般惱怒，曾被朝廷寄以厚望。用於牽制李鴻章的張之洞，現如今也完全翻過臉來，他和四川總督、雲貴總督一道發來了電報，請旨朝廷除奸佞以安天下，更說當今天