於水面七尺以上，清口口門寬三十丈為基準，如果洪澤湖水再漲一尺，則清口束水壩拆寬十丈，“水遞長，口遞寬，以此為率”，秋汛結束後重新鑲築清口束水壩如前。自此次確定清口水志後，“河臣恪守此法，數十年來下河免受水患，田廬並資保護”。（13）
乾隆二十二年、二十七年、三十年南巡之時，皇上曾先後三次到徐州一帶巡視黃河堤壩，發現此處黃河“南北岸相距甚迫”，一旦盛漲，極易潰決。下令一律改建石堤，共砌築十七層，長九百七十丈。四十五年南巡時，還下令徐州韓山至奎山一帶土堰一律接築石堤，計四百五十丈，一直連線山腳下面，俾濱河永保安居。是時，河道總督薩載請求把洪澤湖高堰大壩三堡至六堡段卑矮磚砌壩加高，皇上認為用磚不如用石結實，“命毋惜帑費，一律改石工”，使大壩永遠鞏固，成為下河地區的保障。
故《南巡記》雲：南巡之事莫大於河工，而辛未（十六年）、丁丑（二十二年）兩度，不過勅河臣慎守修防，無多指示，亦所謂遲也。至於壬午（二十七年），始有定清口水志之諭。丙申（四十一年）乃有改遷陶莊河流之為。至於高堰之增卑易磚，徐州之接築石堤並山（四十五年），無不籌畫，諮諏得宜而後行，是皆遲之又遲，不敢欲速之為。
“海塘乃越中第一保障”，浙江省杭州、嘉興、寧波、紹興、溫州、台州六府與大海相鄰。溫州、台州兩處海塘蓄洩之利多，沖決之患少，地方政府完全有能力予以治理。杭、嘉、寧、紹四府錢塘江水順流而下，海潮逆流而上，“加以回溜汕刷一日兩次，非巨石長樁密排深砌不足以資捍禦”。特別是海寧、仁和兩縣，處於錢塘江入海的喇叭口處，“海水直逼塘下”，全恃海塘保護田廬。先是乾隆十五年，皇上就曾表示：“浙江海塘為捍衛民生要務，朕明春巡幸浙省，意欲親臨閱視”，（14）命令在江南審理案件的戶部尚書舒赫德赴浙江檢視準備。舒赫德報告說：“南北兩岸不特塘工毫無受阻之處，抑且塘之內外桑麻遍野”，不必親臨閱視；而且天晴時，海塘上可以勉強行走，若一遇春雨，南方道路泥濘，土性膠黏，行走甚難。所以前兩次南巡，並沒有前往海塘閱視，亦未巡幸浙東。
浙江海塘興修始於宋，有土塘、柴塘、石塘之分。乾隆初年，曾在海寧的浦兒兜至尖山之間修築了一條四十里的石塘。乾隆二次南巡之後，浙江沿海潮汛漸迫北岸，海寧一帶塘工告急，地方官計劃在老鹽倉一帶改柴塘為石塘，但海寧沿岸均是浮沙活土，石料建築施工困難。二十七年三次南巡時，一到杭州，就讓大學士劉統勳、河道總督高斌、浙江巡撫莊有恭在施工現場準備好籤試樁木。第二天，親往海寧施工現場，實地觀察打樁，“一樁甫下，始多扞格，卒復動搖，石工斷難措手”。雖說將施工地點後移幾十丈，即可建築石塘，但必須毀壞許多土地村莊，“欲衛民而先殃民，其病甚於醫瘡剜肉矣，朕心不忍”。反覆權衡，唯有修繕柴塘，“得補偏救弊之一策耳”。同時，又未否定石塘的好處，如在視察尖山、塔山之間舊存石壩時就指出；“如將來漲沙漸遠，宜即改築條石壩工，俾屹然成砥柱之勢，庶於北岸海塘永資保障”；“即多費帑金，為民間永久御災捍患，良所弗惜”。
乾隆三十年，第四次南巡，皇上又來到海寧閱視海塘。他注意到環繞海寧縣城的五百三十丈石塘，對保衛該城起到極大的作用。但為加固石塘所築的坦水壩（緊靠石壩的緩坡，起減少海潮衝擊作用）只有兩層，唯在最險要處建有三層坦水。於是下令一律改為三層石坦，海寧護城石塘愈加堅固。
乾隆四十五年南巡時，皇上又來到海寧，看到經過十幾年時間，漲沙漸遠，地基結實，已經具備改建石塘的條件了，命令督撫實地調查，能建石塘的地方一律改成石塘。經大學士阿桂、閩浙總督陳輝祖赴工地