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矮胖商人一陣失望，又提起精神問道：“那糖霜、冰糖，玻璃器皿，貴號可有得發賣？”
高明光點頭道：“這些貨倒是有！”
矮胖商人眼睛一亮，但高明光接著道：“不過皆是代京中所購，並非自家之物，卻是不能轉售，還請勿怪。”
心情一起一落，矮胖商人拱了拱手，低著頭回到自己的座位，抓起碗喝起悶酒來。
蔡倬看著那商人的樣子，搖頭失笑。繼而感嘆道：“香精、冰糖、玻璃，東海趙二，倒是越來越富了。”
“富有屁用！”那個京城口音的瘦高漢子聞言嗤之以鼻，說道，“聽說朝中已有議論，擬仿香藥制度，對香精、冰糖、玻璃等物禁榷，不許私家販賣，而以市舶司出頭和買【注1】。到時，官府三文不值兩文把香精、玻璃什麼的強購來，再翻了幾倍賣出去，利潤歸了官家，東海趙二……就去喝海風罷！”
突聞此事，高明光忍不住眼皮一跳，高明輝也面色微變，倒是丁濤不動神色，在桌下踢了兩人一腳；高明光驚覺，暗嘲了一下自己的定力連小孩子也不如，轉而笑道：“官家吃肉，小民喝湯，這也沒什麼。何況這些貨色都是東海一家獨有，若是市舶司給的價錢不合意，不賣便是，官府還能把他怎麼著？”
“喝湯？”瘦高漢子嘲笑，“再過個半年，就吃草喝水罷！趙二左不過一個豪商，真惹翻官府，隨便找個罪名把他下了獄，奪了家產工坊，你以為那些鳥官想不到？幹不出？！”
“噗！”高明輝差點把嘴裡的酒噴出來，他低著頭，強忍著笑，憋得好不辛苦。不但是他，高明光、丁濤都暗暗嗤笑。而蔡倬也端起碗，遮住了臉上的表情。
“哇哈哈哈！”一人突然大笑出聲。眾人看去，那人一副僧人裝束，圓臉大耳，帚眉虯髯，鼻直口方，青茬茬的一頭半寸短髮，看起來甚是兇惡。他獨據一桌，桌上橫擺著一把戒刀，一條禪杖靠在牆邊，桌上酒水淋漓，一隻燒雞吃得只剩骨架，哪裡有半分出家人的樣子。
瘦高漢子被他笑得羞惱，怒道：“你這個破戒和尚，卻笑個什麼？”
“灑家笑你！”那和尚滿嘴關西腔，出口便是無禮，“你們這些京裡的狗才，抬頭只看到五十里大的天，全不知天下有多少豪傑。那趙二郎趙大當家乃是東海上第一條好漢，他一張口，便能聚起千條戰船，數萬兒郎；一跺腳，就能掀起一陣滔天巨浪。海外幾百個大島上，數十萬人被他養著。哪個官兒不長眼，想虎口奪食，惹得趙大當家翻了麵皮，舉旗揮兵，把東南打得稀爛。看趙官家殺不殺那些挑事的官兒？！”
“你就可著勁吹罷！”瘦高漢子嘲笑著，腦袋搖得撥浪鼓似的，半點也不信。
“這位師傅還真不是在吹！”前面說話的老漢插言道，“現下東海上，南來北往的船隻有一半掛著東海的旗號，去高麗、日本的航路也都是趙家一家獨佔，要說他能聚起千條船、幾萬人，那是一點不假。”
瘦高漢子笑聲一滯，但仍不服氣，強辯道：“西虜帶甲五十萬，這些年照樣損兵失地；契丹精兵百萬，卻也撐不了幾年了。趙二不過幾萬烏合之眾，能成什麼大器！”
老漢搖頭嘆道：“如果只是幾萬烏合之眾，的確成不得大氣候，不過現在東南一帶，被花石綱、應奉局、鹽鈔法糟踐得民生凋敝，破家蕩產的百姓數都數不清。江南各路，沒有大災，卻有流民在道。要是有人當先舉旗，揭竿呼應不知會有多少！”
瘦高漢子無話可說，他這一路也是從兩浙、江東走過來的，於路的流民也見了不少。若非如此，他也不會一直對那些官吏語帶諷刺。他一拍桌子，“唉！這天下真要亂了。”
蔡倬臉色數變。他今次從福建回京，走得是海路，經揚子江直入運河，沒經過兩浙，