掀門簾大步走了進來。
折可適急忙起身向種諤行禮，章楶卻是一驚，急道：“這話從何說起？”
種諤嘆了口氣，緩緩道：“本將與明石相識於元豐年間，那時他的身體就不好，行軍途中幾番重病。自從淑壽公主過世，他的身體就越來越不行了。章大人與遵正來我鄜延軍之前，他剛又病了一場……”說到此處，種諤不由輕聲一嘆。“章大人擔心明石來日執掌權柄挾制官家，本將卻擔心這一仗若是現在不打，只怕熬不了幾年明石他……這十年來，他為我們西軍殫精竭慮，身家性命都投了進來，本將不能讓他死也不閉上眼！”
章楶的面色倏忽數變，半晌方擠出一句：“此話當真？”
種諤呵呵一笑，沉聲道：“質夫，老夫縱然一心平滅夏國，也不會拿這種事來說笑。明石身邊的薛慕華是民間有數的名醫，軍中的鄭渭，章大人也與他相熟。明石的病情，章大人可向他們打探。本將言盡於此，告辭！”說罷，種諤向章楶抱拳一禮便退了出去。
種諤是鄜延路安撫使，章楶是環慶路安撫使，論武將官職他們是平級；然而若論文官品級，種諤不過是文州刺史五品官銜，而章楶卻是正三品的龍圖閣學士。有鑑於此，自打章楶履任，種諤對他一向恭敬。今日種諤這般立場鮮明來去如風，章楶不由一怔，半晌方扭頭向折可適問道：“遵正，你也是這麼想的？”
折可適沉吟半晌，終是起身向章楶深揖一禮，一字一頓地道：“請大人三思！”
眼見折可適也來相勸，章楶終於清楚地意識到：慕容復早已收攬西軍之心，這次大戰是勢在必行。倘若他執意不從，怕是很快就會被當成絆腳石被人一腳踢開。
章楶雖說年高頭腦卻是十分靈活，也並非扭捏作態之人。既已明白了自己的處境，他在第二日便坐回了種諤的軍帳中耐心詢問：“你們打算如何謀劃？”
章楶此言一出，慕容復立時微微而笑，正色答道：“太皇太后悲天憫人，不願見西邊再燃烽煙。然則，若是夏軍主動來犯，我大宋將士保家衛國卻是應有之意。”
章楶點點頭，明白這便是要他上疏朝廷謊報軍情的意思了。“你能確定太皇太后會派你來西邊督戰？”慕容復雖深受太皇太后寵幸，但卻實在資歷太淺，這等大事未必能輪到他。
慕容復溫和地搖搖頭，緩緩道：“太皇太后並非派下官來督戰，而是派下官來了解情況，同時給我便宜行事之權。”眼見章楶疑惑地擰起眉峰，慕容復又解釋道。“政事堂的相公們不通兵事卻各個喜歡紙上談兵又慣於洩密，實在礙事。是以，這場大戰一開始就不必讓他們知道了。等我們拿下橫山，再上疏朝廷索要糧草輜重。”
慕容復此舉無疑是徹底了斷了朝廷隨便指派監軍胡亂指揮壞了戰局的可能。只是若這麼做，也就意味著在戰事之初，他們西軍是得不到朝廷的半點支援了。“既然後勤由你執掌，拿下橫山之前，糧草輜重有無問題？”章楶雖也知道慕容復家底豐厚，但這個時候他卻不能不謹慎。以一人之力支撐起半場戰爭，這樣的財力實在叫人不寒而慄。
慕容復當下一展衣袖漫不經心地道：“此事大人儘管放心，便是以我一人之力助西軍平滅夏國，亦綽綽有餘！”慕容復有後世積累的眼光與行商經驗，做起買賣來一向是吊打同時代的所有對手。這些年，海運與錢莊的買賣直如鯨吸牛飲般將小半個亞洲的財富聚集到了他的手上。而他本人卻並不十分揮霍，又不愛古董不愛美人，沒有任何燒錢的愛好。這些財富於他而言不過是數字堆砌，多幾個零或者少幾個零根本沒有分別。
章楶一見慕容復這副舉重若輕的模樣眉心便是一陣亂跳，只見他用力摁了摁雙目，又道：“別忘了大遼。遼國與夏國唇齒相依，我大宋要平滅夏國，遼主定不會坐視不理。”