中國代表團的美國之行超額完成了任務，李鴻章帶著他的代表團載譽歸來，關緒清每天都透過報紙關注著李鴻章等人的美國之行，對於美國人給予的超乎尋常的歡迎，他心裡早就有數。中美雙方並沒有直接的利益衝突，軍事上的衝突更是無從談起，美國人犯不著跟這樣的強勢崛起的國家不做朋友而做敵人。還是那句話，沒有人天性喜歡打仗，除非你侵犯了他的利益。
關緒清著急剛剛回國的盛宣懷和閆世銘，立刻著手籌備貨幣改革的事宜，這是他在帝國金融改革道路上邁出的第一步，他短期計劃是在年內實現紙幣的大規模流通，用紙幣最終代替傳統的銀元和銅板。但是毫無疑問這種改革的阻力是巨大的，中國人傳統觀念很難接受紙幣。
關緒清手裡拿著一張印著富蘭克林頭像的百元美鈔，淡淡地說道：“與阻力相比，紙幣化以後的益處還是大得多的。朕決定年底帝國銀行就大規模發行紙幣，取代目前市場上流通的銀元和銅板。”
“美國人的幣制，以及銀行的新式經營方法，貸款的放出，吸儲，金融的流通，甚至股票這些東西和目前國內實行的完全不同，運作起來恐怕會有難度。”盛宣懷謹慎的說道。
“人家的東西都擺在那了，誰都可以去看，關鍵是如何消化吸收。國內現行的銀本位政策已經不能適應時代的發展了，所以一定要消除。紙幣化不能一蹴而就，在最近幾個月可以逐步向市場投放紙幣，慢慢加大發行量，老百姓也需要有一個接受的過程。帝國儲蓄銀行不能只把目光盯在老百姓手裡的那點兒閒錢上，也可以考慮吸收民間資本，比如可以讓山西票號的老西們，還有胡雪巖為首的徽商到帝國銀行入股，這樣咱們的資本金不就一下子膨脹起來了嗎？”看來關緒清對這個問題早就做過深入思考。
真是一語點醒夢中人，如果說原來盛宣懷還被資金問題搞得一頭霧水的話，現在被關緒清的一番話開啟了思路。不過馬上又生出了一個問題：“這些商人都是追逐利益的，他們會同意入股嗎？”
“他們把錢放在國家的銀行裡，每年只是安安穩穩的吃分紅，這樣的好事如果還不願意做，那他們就不是精明的商人。”
“皇上聖明，臣等立即著手辦理此事。”盛宣懷臉上現出了少有的興奮之情，他覺得自己施展抱負的時刻終於來了。
“杏蓀（盛宣懷的字），朕問你，世界上最賺錢、風險也最大的事是什麼嗎？”
盛宣懷想了一會兒搖搖頭說：“臣愚鈍，不知道皇上指的是什麼。”
“戰爭。戰爭也是一種投資，打仗需要大批大批的銀子投下去，就像做生意一樣，打贏了戰爭，就能從對手那裡成幾倍的賺回來，這是收益最高、風險最大、收效最快的一種投資方式。所以朕要你透過一系列金融改革，為國家募集大筆的戰爭費用，現在的戰爭打得不是軍事實力，打得是錢，知道嗎？”
“臣明白了。皇上的意思是要打大杖了？”說完這句話，盛宣懷發現皇上臉上閃過一絲不悅，像這種國家大事自己是不應該多問的。
“將來一旦戰爭打響，朕會叫遠東股份公司給戰爭投上五百萬元的保額，朕要和歐美列強豪賭一把。”關緒清把手中的美鈔攥成了一團。
“杏蓀，如今你為朕掌握著帝國儲蓄銀行和帝國投資銀行，你要把這兩個銀行磨礪成帝國經濟的兩個拳頭，隨時準備把我們敵人的經濟秩序打垮。”
“喳。”
剛剛被任命為帝國總參謀部軍情局局長的趙秉鈞，突然出現在關緒清面前，令皇上有些驚訝和氣氛。“你的諜報訓練工作都完成了嗎？”關緒清的話語裡帶著對趙秉鈞的不滿。
“三期的培訓任務都已經完成，奴才未經召見就貿然回京，實在是有重要軍情不得不向皇上稟報。”趙秉鈞一雙狐