楚松落站在原地。
光劍被收入武器槽中，他說道：“公民雷勒斯，假使您再進行對伯勞任務的反抗，我們有理由以反抗尊王意志的名義逮捕您。”
他根本看都不看一眼舉著粒子槍的雷勒斯。
雷勒斯咬牙切齒，顫抖著放下槍，怎麼也想不明白為什麼伯勞能知道何斂就是“溯時之人”，此刻竟然莫名其妙地有些恐懼——連他自己也不懂這恐懼從何而來，滿腦子都用來強撐鎮靜，根本想不到何斂被伯勞帶走之後，自己私藏“鑰匙”的事情就算暴露給教會了，一直以來計劃的掌權之事也一定要被迫擱淺等等麻煩事的解決辦法。
他慌亂了一會兒，忽然想到一個絕佳的妙計——那支被收起來的槍的槍口忽然一晃，就對準了身後的何斂的太陽穴，拿胳膊勒著他的脖子，露出一個輕蔑的威脅笑容：“哈，楚先生，我如果先殺掉‘鑰匙’，你猜會如何？”
楚先生很嫌麻煩一樣小小地嘆了口氣。
“您的表現讓我很失望。”
他向前踏出一步，雷勒斯就緊張地拖著何斂連連後退，異人天生的力道勒得何斂極為痛苦，踉蹌地被雷勒斯帶著走。
楚松落冷靜地陳述：“您最好的出路是現在放開他，去找您早就收買好的流浪海盜團，組織還留在星球上的勢力轉移到非尊王轄區的彗星堡壘裡，然後伺機殺掉我，或者另謀求辦法控制尊王。”
他一邊說著，一邊很緩慢地踱步接近雷勒斯——雷勒斯卻越來越慌張，連連後退，最後一下子撞到大廳的柱子上，眼睜睜看著楚松落走過來，只覺得自己面部的肌肉都繃緊了在顫抖：“不要過來……不要過來！”
楚松落再次嘆氣，“您現在表面上毫無罪責，何必如此慌張？我如果殺了您，揹負罪責的當然是我——不過，您再這樣毫無理智地阻礙我執行公務，到底怎樣就要兩論了。”
他最終逼近到雷勒斯面前，只是伸手輕輕一撥，拿槍的手就彷彿已經僵直一般被放下了。雷勒斯怔愣地看了一眼楚松落，最後確認他真的不會殺掉自己，但還是為了保障絕對安全，一腳將何斂踢向一旁，趁著楚松落去接何斂的功夫，自己迅速地離開了港口大廳。
何斂被他踹得腰間一痛就飛出去好遠，本以為臉都要擦到地上了，卻在千鈞一髮之際被提著衣領拉起來。何斂一時暈頭轉向，沒有站穩，晃悠悠地就要撲進楚松落懷裡，卻只是被按住肩膀，他本人卻退開兩步，一副拒絕接近的樣子。
何斂呆怔怔地看著楚松落，眼淚一下子就流淌出來，紅著眼睛小心翼翼地問：“你、你要殺了我麼？”
楚松落說：“伯勞無權決定你的生死。”
何斂咬著嘴唇，“那、那我……那你們為什麼叫我‘鑰匙’？”
“你是蘭尼達教會的神所謀求的‘鑰匙’。”楚松落收起來金屬盔甲，貼合身體的作戰服包裹著線條漂亮的肌肉和勻稱高挺的年輕身軀。他忽略了何斂那種自以為隱晦的黏糊糊的眼神，繼續說道：“你若能關上時光之墓的門，就能阻止人類的再一次流亡——甚至是滅亡。”
“可我只是一個普通的亞人——”何斂忍不住提高了聲音說道。
“你在不滿自己被當作工具利用？”楚松落冰冷地嗤笑，“總歸都是被人利用，我只是不屑雷勒斯那下賤做派而已。”
“不過若你活下來，我將會為你提供一切最好的待遇——出於你對無數尊王公民的貢獻。”
他從武器槽中取出一個項圈——是用來壓服犯人的，何斂曾經見過——“要爭取你最後一點優待麼？”
何斂立刻就落下淚來，抽噎著壓抑自己不要哭出聲，“我……我願意！”
楚松落於是收起項圈，率先轉身走向巨樹艦的艙門。
第3