不知不覺，十八年就這樣過去。
鏡中的他輕嘆一口氣。
被擱在桌上的終端，播放著的影片被暫停在芙洛拉看向鏡頭的一個瞬間。
屬於十六歲少女的開朗笑容，靜止在冰冷的螢幕上。
直到在記者會之後，來到大使館與芙洛拉見面，界冢伊奈帆始終未能想通，她帶給他的如一根刺紮在心頭的怪異感是來自於哪裡。
“幸會，界冢先生。”
身著珍珠貝母色齊肩晚禮服的公主向他伸出手，他彎腰接過，在被絲綢手套裹住的纖細手指上輕吻了一下。
“深感榮幸，芙洛拉公主殿下。”
他抬起頭，便瞧見一個熟悉的身影出現在芙洛拉的身邊。是艾瑟拉姆原先的侍女埃德爾利佐，她向他微微頷首。伊奈帆也並沒有感到意外，只向她微笑點了點頭。
“界冢先生，”芙洛拉見了他似乎很是開心，有些興奮地邀請道，“今晚的宴會請您務必坐在我的旁邊，我已為您備好位置了。”
他梢一愣，有些無法參透她的熱情。
“啊，請原諒，”芙洛拉很快察覺到了他的遲疑，連忙解釋起來，“我實在是有許多事情想向您請教。母親經常向我提起她當年在地球的經歷，也常常提到您。我很是好奇，所以就這樣擅自安排了。”
……
怪異感，異樣感。
她的表情真誠，話語也沒有任何疏漏，但伊奈帆就是覺得奇怪。這種異樣的感覺在和艾瑟拉姆來往時是從未有過的。
可是他知道自己無權拒絕。
“聽從你的吩咐，殿下。”
伊奈帆臉色不變，細細觀察芙洛拉的神情。得到他的同意後，她露出了無懈可擊的十六歲少女的歡快笑臉，並沒有因為他審視的目光感到一絲不安，仍是坦然而落落大方。
她挽著伊奈帆的手臂進入晚宴會場。在簡單地表示過問候後，她與地球方的高官落座，剩下的一席人也隨著她的動作坐下了。
晚宴平靜地進行著。等待食物的短暫時間內，芙洛拉並沒有像說好的那樣向伊奈帆詢問往事，而是就今日的藍天發表了簡短而毫無營養的對話。
“地球的居民真是幸福。如果可以，我也希望能夠在這片藍天下多停留幾日。真是奇妙啊，因水汽折射而顯現出的湛藍色彩……”
持續著的異樣感在伊奈帆心中突跳的同時，跑出這句話的芙洛拉將目光投向手持銀盤的侍者，嘴角勾起一個狡猾的、與她之前形象不符的弧度。雖說那笑不過是光一般閃現而過，但一直將目光鎖定在她身上的伊奈帆卻敏銳地捕捉到了。
他明白她此次前來有所企圖，但還未來得及思考她這抹笑的深意，思緒便被逐漸升起的嘈雜議論聲打斷了。
“這是什麼啊？！”
在場的一位官員夫人在侍者揭開蓋子後沒忍住發出了一聲驚叫。她先是以為自己的菜出了什麼差錯，便向在座的其他賓客那裡看去。只見眾人臉上都是同樣驚異的表情，盤中的都是同樣的東西。
而坐在貴客位置的芙洛拉笑眼彎彎，笑容天真無邪。
“啊，這個啊。這個是我為在座的各位帶來的薇瑟特色美食——球藻和磷蝦。是我國的廚師精心為各位準備的。不要客氣，請用吧。”
話雖是這麼說，但一席人仍是盯著盤子裡的東西毫無胃口。伊奈帆看了一眼盤子裡的東西，褐綠色的一團，紅色的一坨。像是能吃的樣子，但在正式的晚宴上端出這樣的東西，確實有點倒人胃口。
仍對味道抱有一絲期盼的和心裡打鼓不知公主究竟有何目的的人都對著盤子保持了沉默，而那些原本就對薇瑟抱有敵意的敏感且氣短的人則已忍不住露出憤懣的表情，衝著芙洛拉直瞪眼睛。