乳酒③，從我們的草藥園裡摘的，能讓你好點兒。”
格蘭傑夫人順從地喝完了，深深吸著煮沸的草藥的氣味。這時響起了敲門聲。
“進來。”
瑪麗·勒德洛行了個屈膝禮，進入房間。她遞上一封信，上面的蠟封再熟悉不過了。格蘭傑勳爵從瑪麗手裡拿過信，遠遠看著它。
“那個貪得無厭的男人現在又想要什麼？他知道我們已經同意了他所有的要求。”他撕開信封，迅速瀏覽。
瑪麗·勒德洛留意到主人臉上閃過一抹焦慮。格蘭傑勳爵挫敗地將信揉成一團。
“他要回來！他要回來！他要在11月3日回來這裡，帶著法庭的代表！我得在那之前準備好所有地契……你能想象他這麼猴急嗎——我們已經答應了6個月的寬限期！毫無疑問，有一部分原因得歸咎於他徹底被那可憐的姑娘羞辱了，聽聽他還向我們要求了什麼……”
“這就是我擔心的。”格蘭傑夫人輕聲說，她悲傷地看著桌上揉皺的信，“他上次回來時，發生了一些不好的事。”
“不好？”瑪麗·勒德洛絞著手，驚呼，“夫人……您不會認為男爵會傷害我們吧？我們什麼也沒做錯，法律會保護我們的！”
“法律是像伯納男爵這樣的人制定的。”格蘭傑勳爵蹙眉說，他這才想起瑪麗還在房間裡。
“別嚇著僕人了，凱瑟琳。你看把瑪麗嚇的……瑪麗，你要把這些無意義的事忘了。格蘭傑大宅會保護自己，夫人最近生病了，這顯然影響了她的思想。退下吧。”
“加雷斯……不是我的思想……”
“噓！”
瑪麗看了看男主人又看了看女主人，屈膝，不情願地離開了。
走出門外，瑪麗的腳再也挪不動了。那封信裡到底寫了什麼？伯納男爵還對格蘭傑家族要求了什麼？瑪麗快要被好奇心燒死了。她不能什麼都不知道就離開……她輕輕地把耳朵貼到門上……
在房間裡，格蘭傑勳爵小心翼翼地抹平羊皮紙上的皺痕，再次閱讀。他握住妻子冰涼的手，格蘭傑夫人聚起力量，輕輕捏了捏丈夫的手。
“凱瑟琳……在我被瑪麗打斷之前，我想告訴你信裡說的另一些事。”
格蘭傑夫人抬眼看丈夫：“是什麼，加雷斯？”
格蘭傑勳爵嘆氣，眼裡蒙上焦慮的陰翳：“國王的使者想要拿到這婚姻的證據——證明是他們自己的意志，而非我們陰謀阻止與伯納家的婚姻……”
“有教堂的記錄，還有洛倫佐神父的證詞……”
“讀讀看，凱瑟琳。”格蘭傑勳爵將信遞給她。讀著讀著，格蘭傑夫人快暈眩了。
“我、我們布恩那個。加雷斯……我們不能按他們說的去做……這是圈套！”
“也許不是……”
“噢你知道它是的！”格蘭傑夫人的肩膀開始顫抖，“噢，我們該怎麼辦？我從來沒聽說過一份教堂記錄還不足以取信的……哦，加雷斯，別要我這麼做！”
格蘭傑勳爵緊緊捏著妻子的手，以至於她吃痛驚叫起來。“你想清楚，凱瑟琳！如果那可憐的姑娘在那天沒來，我們會陷入最糟糕的情況！你知道抵抗國王的命令有什麼後果嗎？”
“但這是一個全套！我從來沒聽說過一份教堂記錄還不足以取信的……你知道這些人對我們有些噁心的計劃……我不敢想象那會是什麼！我不會這麼做！我不會這麼做！”格蘭傑夫人開始哭泣。
“我們有四天，凱瑟琳。如果你不告訴我她在哪裡，我恐怕就得命人去找了。我不認為她能跑多遠……你可以親切地告訴她發生了什麼事，或者我動用武力把她綁回來。”
格蘭傑把手從丈夫手裡抽出來，埋頭哭泣。
“我們別無選